내년에도 국내 산업계는 희비가 엇갈릴 전망이다. 신약 개발에 속도가 붙은 제약과 바이오만이 맑음. 중국 경기 침체와 기술 추격에 주력 산업인 반도체와 자동차에는 구름이 꼈다. 철강과 석유 화학은 중국 영향으로 매우 어려운 내년을 보낼 것으로 예상했다.

대한상공회의소는 7일 '2024년 산업기상도 전망 조사'를 발표했다.

이번 조사는 10개 주요 업종별 협회와 단체와 함께 내년 실적 전망을 취합하는 방식으로 진행됐다.

매우좋은 의미인 '맑음' 예보가 내린 업종은 제약과 바이오였다. 신약 파이프라인 개발이 빠르게 증가하면서 1800여개 신약 후보 물질을 개발 중, 공격적 R&D 투자도 이어지면서 신약 후보 물질이 늘어날 것으로 예상된다. 신약 개발 속도가 빨라지고 미국 FDA승인도 증가하면서 더욱 활기를 띌 것으로 기대된다.

주력 산업인 반도체와 자동차는 좋긴 하지만 '구름 조금'이었다. 반도체는 업황 개선이 뚜렷한 반면 경쟁이 심화하면서 정책 노력이 수반돼야 한다는 분석이다. 자동차도 친환경차와 SUV 등 인기로 수출이 더 늘어날 가능성이 높지만 중국 전기차와 일본 하이브리드차와 경쟁이 변수다.

조선과 기계도 '구름 조금' 예보가 내려졌다. 조선업은 친환경선박 추가 발주가 호재긴 하지만 글로벌 불확실성과 해운 시황 개선이 더디다. 일반 기계도 주요국과 신흥국 투자 증가로 성장이 이어지는 반면 최대 수출 시장인 중국 경기 회복 둔화와 자국 산업 보호 정책이 불안 요소로 꼽혔다. 디스플레이 역시 OLED 확대로 경쟁력이 높은 국내 기업 수혜가 예상되지만, 중국 등 경쟁국 추격이 문제다.

철강과 석유화학은 매우 어려운 '비'가 예보됐다. 철강산업은 내년에도 전방 산업 부진과 중국산 철강 유입, 석유화학은 중국 중심 공급 과잉 지속 등이 원인이다.

건설도 '비'다. 부동산 가격 하락에 따른 경기 부진과 고금리로 인한 부담 증가 때문이다. 공공부문 공사 수주 확대 여부가 관건이다.

이차전지도 전기차 수요 둔화로 인한 불황이 점쳐졌다. 다만 단기적인 부정적인 영향이 끝나면 전기차 하락으로 다시 수요 증가를 견인할 수 있다는 기대도 나왔다.

황경인 산업연구원 박사는 "최근 우려되는 중국 내 배터리 공급과잉 역시 직간접적으로 배터리 가격 하방압력으로 작용할 가능성이 높다"며 "다만 배터리 가격 하락이 전기차 수요 증가 요인으로 작용하더라도 LFP배터리를 사용하는 보급형 전기차에 대한 수요가 더 크게 증가할 가능성이 높아 우리 기업들의 전략적인 움직임이 필요하다"고 말했다.

김문태 대한상의 산업정책팀장은 "주요산업 전반에 수출회복 흐름이 예상되긴 하나, 중국의 생산능력 향상과 주요국의 자국산업 보호 노력에 따라 글로벌 경쟁은 더욱 치열해 질 것으로 보인다"며 "기업의 R&D·혁신 노력과 더불어 민간부문의 회복 모멘텀 강화를 위한 규제완화·투자보조금 등의 정책적 지원이 필요하다"고 말했다.