정부가 공급망 강화를 위해 소부장(소재·부품·장비) 핵심기술을 보유한 기업 지원을 강화한다. 산업통상자원부는 '소부장 으뜸기업 4기 선정계획'을 18일 공고한다고 밝혔다.

소부장 으뜸기업이란 소부장 핵심전략기술 분야에 국내 최고 역량과 미래 성장가능성을 보유한 기업을 말한다. 산업부는 지난 2021년부터 올해까지 3년간 총 66개사를 으뜸기업으로 선정했다.

이번 4기 으뜸기업에는 반도체, 디스플레이, 자동차, 전기전자, 기계금속, 기초화학, 바이오 등 7개 분야에서 20여개 소부장 으뜸기업을 선정할 계획이다.

소부장 으뜸기업 신청 요건은 소부장 핵심전략기술 관련 국내에 연구 및 생산 기반을 갖춘 소부장 대·중견·중소기업 중 핵심전략기술 확인을 받은 기업이어야 한다. 또 △총매출 중 핵심전략기술 관련 연구개발비 3%이상 지출 △핵심전략기술 관련 등록 지식재산권 5건 이상 △핵심전략기술 관련 4인 이상 전문연구인력 보유 △전문투자조합 등 법률에 속한 투자자로부터 3억원 이상 투자유치 실적 중 2개 이상 충족해야 한다.

으뜸기업으로 선정되면 연간 최대 50억원 이내 전용 연구개발, 실증, 융자, 펀드, 글로벌 진출 등 맞춤형 지원을 받는다. 으뜸기업 전용 연구개발 지원금은 2021년 300억원, 2022년 805억원에 이어 올해 1565억원으로 매년 크게 증가하는 추세다.

대표적인 으뜸기업 지원 성공사례로 반도체 공정가스 제어용 밸브 및 강관업체인 A사가 꼽힌다. A사는 으뜸기업 전용 연구개발을 통해 반도체 공정가스용 고청정 특수강관을 개발하고 수요기업의 양산성능 평가를 통과한 신규 공장을 증설 중이다. 자동차 차체 부품업체인 B사의 경우 차량용 강판 경량화 기술을 적용한 제품을 개발해 글로벌 완성차 업체와 공급계약을 체결했다.

이번 소부장 으뜸기업 신청기한은 이날부터 내년 1월 29일까지다. 평가절차는 서면·현장실사·발표평가 등을 거쳐 진행되며, 자세한 지원 요건, 평가절차, 지원방법 등은 산업부 공고를 통해 확인할 수 있다.

산업부 관계자는 "지난 13일 발표한 '산업 공급망 3050 전략'에는 연구개발 결과물을 국내 생산시설 구축과 연계할 수 있도록 지원한다는 내용이 담겨 있다"며 "으뜸기업 정책은 '산업 공급망 3050 전략'의 중요 요소의 하나이며 첨단 소부장 기술을 보유한 으뜸 기업에 대한 전폭 지원을 통해 안정적 공급망을 구축해 나가겠다"고 밝혔다.