2023년은 인공지능(AI)의 시대였다. 챗GPT를 시작으로 쏟아진 생성형·대화형 AI들은 하루가 다르게 발전하고 또 발전했다. 정말로 SF 공상과학 영화에서 봤던 미래가 곧 올 듯 하다.

지난 몇십년간 AI를 주제로 한 영화가 많이 제작됐다. 거의 대부분 영화에서 AI는 인간과 같은 현실의 물리적 존재로 그려진다. 때로는 강인공지능의 끝이 바로 저것인가 하는 모습도 있다. 영화 속 인간들은 AI(로봇)의 존재가 무엇인가 고민한다. 영화 '바이센테니얼 맨'에서 AI 로봇은 인간에게 봉사하기 위해 구입되지만, 아주 우연히 창의성을 획득하고서 한없이 인간에 가까운 감정을 갖게 된다. 그는 '앤드류'라는 이름으로 정체성을 갖고 완전한 자유를 갈망한다. 영화에서 사람들은 인간으로 판단해달라는 로봇을 두고 고민한다. 비슷하지만 다르게 영화 'A.I'의 AI '데이빗'은 불치병으로 잠든 자식을 대신하기 위해 영입됐다가 기술 발전으로 완치된 자식이 돌아오자 필요없어져 버려진다. 여기서는 버려지고 학대 받아도 누구도 말리지 않는다. 사람들은 인간의 일자리를 빼앗아 가고 정체성의 위기를 가져온 AI 로봇을 파괴하는 서커스를 벌이며 환호한다. AI에서 갑자기 나타난 예상할 수 없었던 특이점을 인간 사회가 고민하고, 더불어 자리 잡고 같은 일을 하며 인간을 보조하는 로봇을 파괴하는 두 영화는 현재 우리가 무엇을 고민해야 할지 넌지시 메시지를 준다.

기술빅뱅의 해로 불린 지난해건만 AI 기술의 구체적 실체와 가능성은 대중에게 제대로 전달되지 않았다. 가끔 이상한 말을 하는 챗봇, 자동 그림 생성기 정도로 인식되고 있다. 'AI 기술의 사용법'을 온사회가 고민해야 하는데 우리 사회는 안일하게 관망만 하고 있다.

지난해 정부는 '인공지능 시스템 신뢰성 제고를 위한 요구사항'이라는 이름의 정보통신단체표준을 공개했다. 국가적으로 AI를 어떻게 바라볼지 윤리기준을 세우고 개발방향을 제시했다. 이어 지난 12월 27일 새해를 앞두고 AI 학습용 데이터에 관한 저작권 가이드라인도 발표했다. 다소 얼기설기 하다는 평가를 받지만 앞으로 우리는 여기서 제시한 방향으로 나아가야 한다. 지금 현재, 대중들은 이 사실들을 알고 있는지 질문해본다. 내용은 고사하고 저런 결정이 내려졌음을 알고 있는지 조차 의심된다. 이래도 되나?