이재명 더불어민주당 대표 체제를 비판해 온 의원모임 '원칙과상식' 소속 김종민(재선·충남 논산·계룡·금산), 이원욱(3선·경기 화성을) 조응천(재선·경기 남양주갑) 민주당 의원 3명이 10일 "비정상 정치에 숨죽이며 그냥 끌려가는 건 더 이상 못하겠다"며 탈당을 선언했다.

이들과 함께 공동행동을 해오던 윤영찬 민주당 의원(초선·경기 성남중원)은 이날 오전 돌연 민주당에 남겠다고 밝혀 궁금증을 자아냈다.

윤영찬 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "신당의 가치와 염원에 대해 동의한다. 그 분들 또한 대한민국 정치를 걱정하고 바꾸려는 분들이다. 성공하시길 바란다. 이 분들에게 누구도 돌멩이를 던질 자격은 없다고 본다"며 잔류 의사를 밝혔다.

남은 원칙과상식 의원들은 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 민주당을 떠나고 조만간 신당 창당 계획과 비전을 국민들에게 보여주겠다고 했다.

이들이 이재명 중심의 민주당은 윤석열 정권을 심판하지 못할 것이라고 강조했다. 원칙과상식은 이재명 중심의 민주당이 극단 지지층만 따르는 정치로 이성적 판단을 하지 못하고 있고, 국민에게 약속한 비례성을 강화하는 선거법 개정을 뒤집으려고 해 정치적 신의를 잃었다고 주장했다.

이들은 "승자독식, 일사불란의 '5·16 체제'로는 더 이상 대한민국을 끌고 갈 수 없다"며 기득권을 내려놓고 대한민국의 미래를 위해 정치하는 세력의 결합이 필요하다고 주장했다. 원칙과상식은 "세상을 바꾸는 정치로 가기 위한 개혁대연합, 미래대연합을 제안한다. 자기 기득권을 내려놓을 각오가 되어있다면 모든 세력과 연대·연합할 것"이라며 "정치개혁의 주체를 재구성하겠다"고 말했다.

다만, 원칙과상식은 회견 후 이뤄진 기자들과 질의응답 과정에서 윤영찬 의원의 민주당 잔류에 대해 시간을 할애해 설명해야 했다. 이원욱 의원은 이날 오전 라디오에 출연할 때까지만 해도 4명이 행동을 같이 할 것이라고 밝혔으나, 윤 의원이 갑작스럽게 빠지게 됐다.

세 의원 모두 윤 의원의 결정에 대해 당혹스럽고 안타깝다는 의견을 밝혔다. 조 의원은 "천하용인(천하람·허은아·김용태·이기인)도 한 명(김용태) 빠졌다. 원칙과상식에서도 하나 빠지는 것"이라고 설명했다.

원칙과상식은 총선을 앞두고 다수 나타나는 제3지대 세력과 연대나 결합 가능성에 대해 기득권을 내려놓을 각오가 돼 있는 세력하고만 같이 갈 수 있다고 강조했다.

김종민 의원은 "이준석 국민의힘 전 대표가 보수 정당을 할 거면 연대하기 어렵다. 엄중한 상황을 바꿔보기 위해 기득권을 내려놓고 새 정치를 해보자면 이야기할 것"이라고 했다.

이낙연 전 민주당 대표에 대해서도 "기득권 정치에 반발하는 여러 세력을 결집할 것이다. 저희가 이 전 대표에게 제안을 드리면 이 전 대표도 동참할 것"이라고 밝혔다.

조응천 의원은 원칙과상식이 이 대표의 2선 후퇴와 통합비대위 구성을 제안했음에도 실제로는 통합을 해치는 당무가 이뤄졌다고 설명했다.

그는 "드러나는 것만으로 봤을 때 이 대표가 정해진 길로 간다고 저희들은 읽었다"면서 "공관위원장과 위원 인선, 공천 부적격 탈락 사례들, 또 (김우영) 강원도당위원장이 서울에 출마하겠다는 것에 대해 경고를 했다. 최고위원회의에서 주의를 줬음에도 지역구에서 출판기념회와 입장발표를 하는 것을 보고 '민주당이 이재명 사당에서 벗어날 수 없겠구나'라는 생각을 더 굳히게 됐다"고 말했다.