윤석열 대통령이 "교권이 확립이 돼야 학생 인권도 보장되고, 그러한 차원에서 교권 확립은 결국 학생을 위한 것"이라며 교권 확보에 대한 근본적인 해결 방안을 찾겠다고 약속했다.

윤 대통령은 17일 서울 여의도 대한상공회의소에서 열린 '2024년 교육계 신년교례회'에 참석해 이같이 밝혔다. 윤 대통령의 교육계 신년교례회 참석은 2016년 박근혜 전 대통령 이후 8년 만이다.

윤 대통령은 먼저, 인사말을 통해 헌신과 열정으로 교단을 지키고 있는 선생님들의 노고에 존경을 표하면서 3대에 걸쳐 가족 아홉 분이 선생님이신 흥덕중학교 이은선 교장선생님, 지체장애학생들과 창업동아리를 만들어 학생들에게 꿈과 용기를 실어주고 있는 청주혜화학교 이승오 선생님을 직접 소개하고 격려했다.

윤 대통령은 "세계 여러 나라 정상들을 만나보면 우리 교육에 대한 관심들이 정말 크고, 우리와 교육 분야 협력을 바라는 경우가 많다"며 "그만큼 우리 대한민국의 교육 시스템을 높이 평가하고 있다"고 했다.

이어 "그러나 정작 교육 현장의 우리 선생님들께서는 아이들을 지도하는 데 어려움이 크다"며 "지난해 가슴 아픈 사건도 있었고, 학폭 문제도 수그러들지 않았다"고 말했다.

윤 대통령은 "작년에 교권 보호 5법을 개정했고, 학폭 조사를 이제 선생님들이 맡는 것이 아니라 부담을 덜고 전문가에게 맡기도록 제도를 개선해 학교전담경찰관(SPO) 제도를 확대했다"면서 "선생님들의 목소리에 계속 귀 기울이며 더 근본적인 해결 방안을 계속 찾아보겠다"고 약속했다.

윤 대통령은 사회발전 속도에 맞춰 교육 혁신 속도도 높여야 한다며 "교육은 선택의 자유를 존중하는, 내용에 있어서 다양성과 창의적인 인재를 길러내는 창의성이 가장 중요하다"고 강조했다.

아울러 "교육 프로그램을 더 다양화하고 학생들의 창의력을 무궁무진하게 길러줄 수 있도록 우리가 다함께 노력해야 된다"며 "우리 아이들의 미래를 위해서 디지털 활용 능력을 높여줘야 한다. 이런 것들을 잘 이뤄나가려면 무엇보다 학교가 즐거워야 되지 않겠나"고 밝혔다.

윤 대통령은 지난해 연말 네덜란드 국빈방문을 언급하며 "정말 공교육이 잘 돼 있고 고등학교만 나와도 얼마든지 전문가로서 성공적인 인생을 펼쳐나가는 것을 볼 수가 있다. 먼저 학교 교육이 재밌다"고 설명했다.

또, "우리나라의 초등학교 정도에 해당하는 과정은 아이들에게 자꾸 뭔가를 주입하려고 하는 것이 아니라 아이들의 학교에서의 단체생활과 여러 가지 다양한 인문학적인 소양을 담는 과정을 재밌게 구성을 해서 '노는 개념'으로 아이들을 지도하고 있는 것을 알 수가 있다"고 부연했다.

윤 대통령은 그러면서 "우리 교실도 재밌고 즐거운 곳으로 만들어야겠다"며 "선생님들께서는 마음 편히 가르치고, 학생들은 행복하게 배울 수 있도록 교육 환경을 바꿔나가는 데 저와 정부가 최선을 다하겠다"고 약속했다.