지난해 불에 타고 찢어져 폐기한 돈이 4조원에 달하는 것으로 나타났다. 폐기된 화폐를 쌓으면 높이 14만159m로 에베레스트산(8849m)의 16배에 달하는 규모다.

한국은행은 24일 지난해 4억8385만장의 손상화폐를 폐기했다고 밝혔다. 1년전과 비교해 17.2% 늘었다. 금액으로 보면 3조 8803억원으로 같은기간 31.9% 증가한 수준이다.

한은 관계자는 "코로나19 확산세가 진정된 이후 상거래가 회복되며 지폐사용이 늘고, 5만원권 유통수명이 도래해 손상권이 증가했다"며 "시중금리 상승으로 환수금액이 늘어난 영향도 있다"고 설명했다.

폐기된 지폐(1000원~5만원)는 총 4억 2732만장(3조8724억원)으로, 만원권은 2억3775만장으로 전체의 55.6%에 달했다. 1000원권은 1억 4369만장(33.65), 5만원권은 2493만장(5.8%), 5000원권은 2095만장(4.9%)이었다.

동전은 100원화가 3391만장으로 폐기된 동전의 60%를 차지했고, 10원화 980만장(17.3%), 500원화 837만장(14.8%), 50원화 444만장(7.9) 이었다.

폐기된 화폐를 낱장으로 길게 이으면 총 길이는 6만2872km로 경부고속도로(415km)를 약 76회 왕복한 수준에 달했다. 낱장으로 쌓을 경우 총 높이는 14만150m로 에베레스트산의 16배, 롯데월드타워(555m)의 253배에 해당하는 규모다.

한편 한은은 화재 등으로 지폐가 손상돼 사용할 수 없는 경우 남아있는 면적이 4분의 3 이상이면 액면 금액의 전액을 교환해준다. 또 남아있는 면적이 5분의 2 이상 4분의 3 미만이면 금액의 절반으로 교환할 수 있다.