경남 고성군이 법무부 2024년도 지역특화형 비자 사업 공모에 최종 선정됐다. 2022년 시범 사업에 선정된 고성군은 2024년 공모에도 선정됨으로써 지역특화형 비자 사업의 연속성을 확보할 수 있게 됐다.

이번에 고성군이 선정된 지역특화형 비자 사업은 지역 우수인재 유형으로, 일정 자격을 갖춘 우수 외국인이 인구 감소 지역에 의무 거주와 취·창업하는 조건으로 비자 특례(F-2)를 부여하는 사업이다.

고성군은 2022년 거제대학교, 고성군상공협의회와 업무 협약을 체결하고 참여자를 모집한 결과 베트남, 네팔 등 8개국 80명이 모집돼 관내 20개 기업체에 취업하는 성과를 거뒀다.

군은 이런 성과를 바탕으로 지난해 12월 공모를 위한 수요 조사를 진행해 추가로 3개 업종·6개 업체에 50명의 사업 규모를 정했으며, 이번 공모사업 선정으로 사업을 본격 추진할 예정이다.

또 우주항공청 특별법 제정에 따라 앞으로 항공 관련 산업 유치 등으로 많은 인력이 필요할 것으로 예상하고, 지역특화형 비자 사업을 통해 우수한 외국인 인력을 제때 지원한다는 계획이다.

이상근 고성군수는 "지역특화형 비자 사업은 인구 감소에 따른 지방 소멸에 대응할 수 있는 대안이 될 수 있을 것"이라며 "우수 외국인 인력 확보를 통해 지역 생산과 소비 활성화의 선순환 구조를 구축하겠다"고 말했다.