한미약품그룹은 OCI그룹과 통합해 채무 조기 상환, 연구개발 가속화, 신약 라이선스 계약 협상 주도권 등 다양한 성장 발판을 마련했다고 29일 밝혔다.

한미약품그룹에 따르면 한미약품그룹의 지주회사 한미사이언스는 이번 통합으로 자금 수요와 관련해 미래 성장동력을 창출하는 기반을 확보했다.

한미사이언스는 지난 2023년 그룹 계열사였던 한미헬스케어를 합병해 건강기능식품, 의료기기, 식품, IT솔루션 등에서 자체 성장 동력을 갖춘 '사업형 지주회사'로 변모했다. 그러나 1300억원 대의 한미헬스케어 부채도 함께 떠안으면서 채무 조기 상환 필요성이 제기됐고 일부 주주들로부터 상환 능력에 대한 의구심을 받아 왔다.

이러한 상황에서 이번 통합으로 유입될 대규모 자산이 한미사이언스 부채를 조기 상환할 토대가 될 것이라는 게 회사 측 설명이다.

또 한미약품그룹은 OCI그룹 계열사인 부광약품과의 협력을 통해 신약개발이 가속화될 것으로 전망하고 있다.

부광약품은 매출의 10~20%를 연구개발에 투자하고 있는 연구개발 중심 기업으로 우울증, 파킨스병 등 신경계 질환 신약개발에 주력하고 있다. 혁신신약 개발이 기업 철학인 한미약품그룹 또한 대사·비만, 면역계 질환, 표적 항암제, 희귀질환 등에서 연구개발을 활발히 하는 중이다.

한미약품그룹 관계자는 "신약개발뿐만 아니라 수천억원 이상 소요되는 글로벌 임상을 '자체적'으로 수행할 수 있는 체력을 갖게 됐다는 점은 의미가 크다"고 덧붙였다.

임상 중간 단계에서 신약 라이선스 협상할 때 원 개발사가 해당 후보물질을 끝까지 개발해 상용화할 수 있는 자금을 보유하고 있는지 여부는 협상을 좌우하는 것으로 알려졌다. 한미약품그룹은 이러한 주도권을 갖춰 향후 글로벌 빅 파마와의 신약 라이선스 계약에서 K신약의 경쟁력을 높인다는 전략이다

한미약품그룹은 첨단소재·신재생에너지 분야에서 글로벌 역량을 확보한 OCI의 네트워크도 적극 활용할 방침이다.

각 국가별 거대 시장을 경험한 OCI의 노하우가 한미약품그룹의 시장 접근성과 수출 활로 확장에 도움을 줄 수 있다는 평가다. 현재까지 한미약품그룹이 체결한 신약 라이선스 계약의 유형을 살펴보면 한미는 한국, 중국, 일본 등 직접 영업이 가능한 지역을 제외한 글로벌 전 영역을 상대 회사의 권리로 넘겼다.

하지만 향후 신약 라이선스 계약에서는 OCI의 글로벌 네트워크가 탄탄한 국가들을 직판 영역으로 남겨둠으로써 상용화 이후 매출 가치를 더욱 높여 나갈 수 있다.

한미약품그룹 관계자는 "그동안 시장에서는 상속세 문제 때문에 '단기적으로는 오너 일가 지분 오버행 이슈에 따른 주가 하락, 중장기적으로는 지배주주의 지배력 약화로 인한 연구개발 투자 동력 상실 및 이에 따른 기업 경쟁력 저하' 등 여러 우려가 있었는데 이번 OCI그룹과의 통합으로 창업주 임성기 회장에서 비롯한 한미의 정체성과 연구개발에 집중하는 철학을 공고히 지키면서 최대주주의 상속세 문제로 인한 기업가치 하락 우려를 단번에 해소할 수 있게 됐다"고 말했다.