대웅제약이 자체 개발 보툴리눔 톡신의 미국 치료 적응증 확보에 속도를 낸다.

대웅제약은 파트너사 이온바이오파마가 글로벌 대표 학회 '톡신스 2024'에서 대웅제약의 보툴리눔 톡신 ABP-450의 경부근긴장이상 공개연장연구 임상 2상과 PTSD 전임상 데이터를 공개했다고 30일 밝혔다.

TOXINS 2024는 신경독소 관련 주요 학회 중 하나로 올해는 지난 17일부터 20일까지 독일 베를린에서 열렸다. 이온바이오파마는 대웅제약이 보툴리눔톡신 제제의 글로벌 치료 사업을 위해 지난 2019년 계약을 체결한 파트너사로 현재 미국에서 ABP-450의 치료 적응증 임상을 진행하고 있다.

이온바이오파마에 따르면 기존 위약대조군, 이중눈가림 임상2상에서 20주의 경부근긴장이상증 치료 기간 동안 ABP-450의 안전성과 통증 개선 효과가 확인됐다. 이를 바탕으로 한 공개연장연구에서는 중등증 내지 중증의 경부근긴장이상 성인 환자를 대상으로 52주 동안 ABP-450 반복 투여 시 장기 안전성과 효과가 나타났다.

경부근긴장이상은 신경학적 장애다. 목에서 일어나는 불수의적 근육 수축으로 인해 목이나 머리에서 비정상적인 동작이나 자세를 취하게 된다. 이러한 수축이 지속되거나 떨림과 같은 경련을 일으켜 고통이 발생한다.

공개연장연구의 투여 용량은 115 유닛에서 350 유닛 구간이다. 모든 ABP-450 용량 및 주기에 대한 최대 효과는 본 임상2상과 동일하게 4주 이내에 가장 높았다.

효과의 지속성은 치료 후 12~16주로 확인됐다.

최대 4회 투여 기간 동안 장기 반복 투여에도 이상 사례가 증가하지 않음을 통해 안전성을 입증했다는 점에서 연구의 의미가 있다.

이온바이오파마는 이러한 긍정적인 임상 2상 결과에 따라 미국 식품의약국과 향후 개시할 임상 3상의 연구디자인을 논의할 예정이다.

아울러 이온바이오파마는 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 관련한 전임상 연구 결과도 함께 발표했다.

PTSD, 통증 등을 치료하기 위해 실시하는 성상신경절 차단술(SGB)에서는 국소 마취제를 사용하기도 한다.

보툴리눔 톡신은 리도카인에 비해 반감기가 길고 성상신경을 부분적으로 차단해 다른 신경생리학적 기능 보존이 가능하다.

이와 관련 이온바이오파마는 임상에서 ABP-450이 기존 리도카인을 사용하는 성상신경절차단술에 잠재적 대안이 될 수 있다는 점을 증명하고자 했다.

연구목적은 ABP-450을 사용해 성상신경절차단을 시행했을 때 리도카인과 유사 또는 더 향상된 효과 및 장기적인 효과 확인이다.

이에 따라 회사는 ▲우측 성산신경절차단시 ABP-450의 안전성 효과 연구 ▲좌측 성산신경절차단 시술 타당성 연구 ▲ABP-450과 리도카인 결합 투여 시 좌측 성산신경절차단 효과에 대한 데이터를 확보했다.

전임상 결과에서 적절 용량은 쥐 1㎏당 1~10 유닛으로 나타났다. 좌우 SGB 시술에 ABP-450은 안전했으며 독성 징후가 관찰되지 않았다. 특히 성상신경절차단 관련 임상적 성공 지표 중 하나인 안검하수 초기 발생이 확인됐다. 또 ABP-450과 리도카인 결합 투여 시 약물이 양측 성상신경절에 도달했다.

이에 대해 이온바이오파마 관계자는 "해당 연구는 초기 단계이자 원형의 연구로 심각한 독성 징후 없이 적절한 성상신경절차단 표적화가 가능함을 확인했다"며 "리도카인과 ABP-450의 조합으로 정확한 용량이 전달 가능함을 확인할 수 있는 파일럿 데이터를 통해 향후 PTSD 치료제로서 ABP-450의 향후 연구가능성을 뒷받침한다"고 설명했다.