한국무역협회(무협)가 미국 대선, 상하의원 선거 결과에 따른 국내 수출기업에 미칠 영향에 대비한 활동을 전개한다. 또, 중국 경제가 올해 회복세로 돌아설 것으로 전망하고, 대중국 수출 지원에도 나선다.

무협은 6일 삼성동 트레이드타워에서 정만기 부회장 주재로 뉴욕 등 10개 해외지부장이 참석한 가운데 '주요 시장별 수출 확대 전략 회의'를 갖고 이같은 방안을 논의했다고 7일 밝혔다.

회의에 참석한 제현정 워싱턴 지부장은 "향후 우리 기업의 대미 수출에 가장 큰 영향을 미칠 변수는 미국 대통령 및 상·하의원 선거 결과"라며 "우리 기업은 주요 대선 후보의 경제·통상 관련 공약을 사전에 살펴보고 대비할 필요가 있다"고 강조했다.

그러면서 "워싱턴 지부는 싱크탱크 네트워크를 활용해 트럼프 당선 가능성에 대비해 공화당 인사들을 포함한 현지 주요 인사를 대상으로 미국 진출 현지 전문 인력 확보를 위한 '한국 동반자 법안' 통과 등을 위한 아웃리치 활동을 지속할 계획"이라고 말했다.

이준봉 뉴욕 지부장은 "최근 자동차·IT 제품 등 한국의 대미 수출 주력 품목에 대한 미국의 수입 확대로 대미 수출 호조세가 지속되고 있다"면서도 "중소 무역 업체는 여전히 미국 유통 시장 진출에 어려움을 겪고 있다"며 "뉴욕 지부는 아마존 등 온라인 판매 채널과 현지 한인 커뮤니티를 활용한 소비재 수출 확대 지원 사업을 적극 전개해가겠다"고 밝혔다.

정만기 무협 부회장은 "올해 '슈퍼 선거의 해'를 맞아 미국·EU(유럽연합) 등 주요국 리더십 변화 및 이에 따른 경제·통상 정책의 변화가 예상된다"며 "각 지부는 현지 네트워크 역량을 활용해 관련 동향을 면밀히 모니터링 하는 한편, 우리 기업 리스크를 최소하할 수 있도록 업계에 실시간으로 정보를 제공해달라"고 당부했다.

무협은 특히 연내 미국 텍사스 주 댈러스와 폴란드 바르샤바 지부를 신설해 미국 남서부 지역 및 유럽 중부 지역을 거점으로 한 우리 기업의 해외 비즈니스 원활화를 위한 다양한 아웃리치 활동도 전개할 예정이다.

중국 경제 회복 국면에 따른 대응 전략이 필요하다는 의견도 나왔다.

신선영 상하이 지부장은 "최근 중국 경제에 대한 비관론이 확대되고 있으나 중국 경제는 지난해 1~3분기에 5.2% 성장률을 보이면서 미국·유럽·일본 대비 높은 성장률을 기록했다"며 "규모로는 매년 대만 경제 규모의 GDP가 창출되고 있는만큼 우리 기업들의 중국 시장 진출이 확대되어야 한다"고 강조했다.

신 지부장은 "중국의 변화를 제대로 파악하고 우리의 대응 전략을 모색해야한다"며 "생산비용 상승으로 인해 생산기지로서 중국의 매력도는 떨어졌으나, 우리로서는 구매력 높은 소비시장이자 첨단 산업 기지로 중국을 활용할 방안을 적극 검토해야 한다"고 밝혔다.

정 부회장도 "중국 경제가 올해 4% 이상의 높은 성장률을 보일 전망"이라면서 "중국에서는 매년 8000억불 정도의 시장이 새로이 창출되고 있고, SCI 논문 게재 수, 특허 출원 수 등이 미국을 능가하면서 AI(인공지능)·바이오·자율주행차 등 산업에서 경쟁력을 확보하고 있다"고 말했다. 그러면서 "우리로서는 중국을 활용하면서도 잘 대응하는 전략 마련이 필요하다"고 강조했다.

정 부회장은 또 "중국은 신산업과 관련해선 '선발전 후규제' 기조를 유지하고 있다고 믿고 있다"면서 "신산업 분야에서 한국과 중국의 규제 상황을 객관적으로 비교하고 중국의 '선발전 후규제' 기조가 사실이라면 중국의 사례들을 타산지석으로 삼아갈 필요가 있다"고 제언했다.

무협 상하이 지부는 무역협회 본부와 함께 유망 스타트업의 중국 진출 지원을 위한 '중국 벤처 캐피탈-한국 스타트업 매칭', '차이나 인베스트 위크', '한중 스타트업 협업 포럼' 개최 등 신규 지원 사업을 정극 추진할 계획이다.