자산운용사들이 매년 큰 성장세를 보이고 있는 상장지수펀드(ETF)의 시장 점유율을 높이기 위한 차별화 경쟁에 적극 나서고 있다. 특히 이색 테마 ETF를 선보이며 투자자들의 관심을 끌고 있다.

15일 금융투자업계에 따르면 최근 주요 자산운용사들은 K-POP, 금 채굴 등을 비롯해 글로벌 비만치료제 기업으로 구성된 기존에 없던 특색있고 새로운 트렌드를 반영한 이색적인 테마 ETF를 출시하고 있다.

삼성자산운용은 지난 14일 국내 최초로 글로벌 비만치료제 기업으로만 구성된 'KODEX 글로벌 비만치료제 TOP2 Plus ETF'를 상장했다. 이 ETF는 업계 선두 주자인 일라이릴리와 노보노디스크를 약 25%씩 담았다. 또한 미국식품의약국(FDA)과 유럽의약품청(EMA)에서 비만 치료제로 임상 중인 글로벌 제약사 8개를 선별해 동일 가중방식으로 투자한다.

KB자산운용도 비만치료제 관련 ETF인 KBSTAR 글로벌비만산업TOP2+를 오는 27일 출시한다. 해당 ETF는 일라이릴리와 노보노디스크를 각각 28%씩 비중으로 둔다. 비만 관리와 관련이 있는 스포츠 기업 등에도 투자한다. 아울러 KB자산운용은 투자의 귀재'로 잘 알려진 워런 버핏이 이끄는 버크셔해셔웨이와 그 기업이 투자하고 있는 대표 포트폴리오에 투자하는 KBSTAR 버크셔포트폴리오 TOP10'를 준비 중이다. 이 ETF는 분기별 공시되는 버크셔해서웨이 상위 보유 종목들의 비중을 기준으로 삼는다.

현대자산운용은 국내 최초로 포스트 IPO 전략을 활용한 'UNICORN 포스트 IPO 액티브'를 선보인다. 15영업일 이상 180영업일 미만인 신규 상장 공모주 중 선별해 편입할 계획이다.

이외에도 한국투자신탁운용은 하이브, SM엔터테인먼트, YG엔터테인먼트, JYP엔터테인먼트 등 국내 4대 연예기획사에 집중 투자하는 'ACE KPOP포커스 ETF'를 지난달 내놨다.

NH아문디자산운용은 지난달 글로벌 금광업에 투자할 수 있는 상품인 'HANARO 글로벌금채굴기업 ETF'를 신규 상장했다. 그동안 금 선물이나 현물에 투자하는 상품만 있었는데 이 ETF는 미국, 캐나다, 호주, 남미 등 글로벌 금 채굴 관련 51개 종목에 분산 투자한다.

이색 ETF 상품이 잇달아 출시되는 것은 시장이 커지면서 개인투자자 수요가 다양해졌기 때문이다. 금융투자협회에 따르면 지난 13일 기준 국내 ETF 시장의 순자산총액은 129조2792억원으로 나타났다. 1년 전(89조3221억원)과 비교하면 40% 이상 늘어난 수준이다. ETF 개수도 677개에서 828개로 증가했다. 운용사들은 개인투자자의 선호를 반영하기 위해 앞으로도 다양한 테마형 ETF를 내놓으며 대응할 것으로 보인다.

다만 이러한 ETF의 경우 출시 이후 변동성이 커 주의해야 한다는 지적도 나온다. 대표적인 예로 지난해 테마주 열풍을 이끌었던 이차전지 관련주가 담긴 ETF들은 고점을 찍은 뒤 하락세가 지속되고 있다.

황세운 자본시장연구원 연구위원은 "투자자들은 단기적인 관점으로 ETF를 선택하는 것이 아니라 우리나라의 경제 구조의 변화 또는 글로벌 경제 구조의 변화와 비교했을 때 충분히 유지될 수 있는가를 판단하는 것이 중요하다"며 "꾸준한 트렌드로 자리 잡을 수 있을지 신중하게 판단을 내린 다음에 투자 의사 결정을 내리는 모습이 필요하다"고 설명했다.