서울시는 인공지능(AI)·로봇·사물인터넷(IoT) 등 스마트기기를 활용한 어르신 돌봄 서비스를 확대한다고 6일 밝혔다.

먼저 시는 홀로 사는 노인의 건강과 안전을 지켜주는 반려로봇을 지난해 430대 보급한 데 이어 올해 50대를 추가로 지원하기로 했다. 반려로봇은 안부 확인, 투약 안내 등 양방향 소통이 가능해 정서적 돌봄이 필요한 어르신들의 우울감을 줄이는 역할을 하고 있다고 시는 설명했다.

움직임이 어려운 와상환자의 배변과 세정을 자동으로 처리하는 배설케어 로봇은 서울시립요양원에서 시범 운영을 거쳐 효과성을 검증한 뒤 올 하반기 확대 도입할 방침이다.

인지·상지 재활을 돕는 로봇과 착용 시 최대 15㎏의 근력을 보조해 근골격계 질환을 예방하는 웨어러블 로봇도 어르신 돌봄에 투입한다.

시는 올해 11개 자치구 105개 경로당을 '스마트 경로당'으로 전환한다. 관리인이 없는 경로당 특성상 안전에 취약할 수 있는 만큼 센서를 활용한 전기·가스·수도 사용 제어, 화재나 누전경보기 작동, 출입 감지 등의 기능을 탑재한 스마트홈 시스템을 보급할 것이라고 시는 덧붙였다.

정상훈 서울시 복지정책실장은 "초고령 시대, 돌봄 영역의 스마트 기술 도입은 선택이 아니라 필수"라며 "어르신들의 안전과 건강 유지는 물론 풍요로운 여가를 지원해 건강한 노후 생활을 유지할 수 있도록 스마트기기를 접목한 지원을 확대해 나가겠다"고 말했다.