의대 증원에 반발한 전공의 대부분이 병원을 떠난 가운데, 마지막까지 의료 현장을 지키던 교수들도 본격 대응책 논의에 나섰다.

이들은 '집단사직'과 같은 단체 행동을 논의하지는 않은 것으로 알려졌다. 하지만 전공의가 없는 현장의 피로도가 높아지고, 언제 끝날지 모를 상황에 대한 상실감과 회의감이 커지면서 자발적 사직이 이어질 수 있다는 우려가 나온다.

◆교수들 대응책 논의 나섰다

10일 의료계에 따르면 전국 의대교수협의회는 지난 9일 긴급총회를 열고 의대증원 추진에 대한 대응책을 논의했다. 3시간에 걸쳐 진행된 이번 회의에는 전국 33개 의대 교수협의회장이 참여했다.

전공의(인턴, 레지던트)들의 집단사직서 제출, 근무지 이탈 이후 의대 교수들이 한자리에 모인 것은 이번이 처음이다.

일각에서는 전공의들에 이어 교수들까지 집단사직에 나서는 것 아니냐는 우려가 있었지만, 집단사직을 결의하지는 않은 것으로 알려졌다.

김창수 전국의과대학교수협의회 비대위원장은 이날 회의 이후 "우려했던 '집단사직 결의'는 없었던 것으로 보인다"며 "교수협의회 기본 원칙은 교수는 환자를 봐야한다는 것"이라고 말했다.

하지만 이어 "다만 전공의들이 병원에 돌아오지 못하고 학생들이 휴학하는 상황이 되면 교수들이 뭔가 행동을 취해야 하지 않겠느냐는 이야기가 있었다"며 "교수들이 집단사직은 하지 않겠지만 자발적 사직은 막을 수 없을 것"이라고 강조했다.

서울아산·울산대·강릉아산병원 교수들로 구성된 울산의대 교수협의회 비상대책위원회는 지난 7일 긴급총회를 열고 '빅5 병원'을 수련병원으로 둔 의대 교수들과 연대해 의대생과 전공의가 복귀해 교육과 수련을 마칠 수 있는 여건 조성을 위해 뜻을 모았다.

전국에서 의대 교수 비대위 체제를 처음으로 꾸린 서울의대 교수들은 11일 대응 방안을 논의하기로 했다. 분당서울대병원 교수협의회는 지난달 말 자체 설문조사 결과, 전공의와 학생들을 보호하기 위해 '사직서 제출과 겸직해제 등 집단 행동에 나설 수 있다'는 응답이 84.6%로 나왔다고 밝혔다.

◆"책임감으로 버티긴 역부족"

정부의 결정에 반발하는 목적이 아니더라도 사직을 고려하는 교수들도 늘고 있는 것으로 나타났다. 의료 현장에서 누적되는 피로와 현재 상황에 대한 상실감이 가장 큰 이유다.

국내 빅5 병원에 재직중인 한 교수는 "많은 교수들이 책임감으로 버티고 있다"며 "하지만 이 상황이 장기화되다보면 교수들의 자발적 사직을 막을 수는 없을 것"이라고 말했다.

그는 "수술은 할 수 있지만 수술 이후 회복 과정을 지켜줄 수 있는 일손이 부족하니 많은 수술이 미뤄지고 있다"며 "정부와의 협의점도 해답이 보이지 않으니 교수들은 점점 예민해지고 피로도는 높아지고 있다"고 토로했다.

이어 "책임감으로 버티고 있지만 아픈 환자를 제대로 고칠 수 없고 제자들도 잃어버린 현실에 매일 너무 많은 회의와 상실감을 느낀다"며 "전공의들이 돌아오지 못한다면 장기화되는 이 상황을 버틸 수 있는 교수들은 많지 않을 것"이라고 말했다.

실제로 정부의 전공의 징계에 반발한 의대 교수들의 이탈 조짐은 나타나고 있다. 이미 사직서를 제출한 교수들도 적지 않다.

울산의대 교수협 비대위는 지난 7일 3개 수련병원 교수 254명이 참석한 가운데 긴급총회를 열고 전 교원이 사직서를 제출하기로 결정했다. 사직서 접수 일정과 방식 등을 논의 중인 것으로 알려졌다.

정원 40명에서 144명으로 증원을 신청한 아주대의 경우 의대 교수들이 비대위를 꾸리고 집단행동에 나서기도 했다.