더불어민주당이 고(故) 채 상병 사건에 연루돼 출국 금지 조치를 당했던 이종섭 전 국방부 장관이 호주 대사로 임명돼 10일 저녁 출국한다는 소식을 듣고, 인천공항을 찾아 이를 막기 위한 긴급행동을 벌였다.

홍익표 민주당 원내대표는 이날 오후 인천광역시 인천국제공항을 찾아 박주민 원내수석, 정일영 의원, 김규현 해병대 예비역연대 법률자문역 등과 함께 긴급행동에 나섰다.

홍 원내대표는 "정말 놀라운 소식을 듣고 이 자리에 왔다. 이 전 장관이 기어코 오늘 해외로 도주한다는 소식을 듣고 깜짝 놀랐다"며 "윤석열 대통령이 공정과 상식을 갖고 있었다면, 이 전 장관의 호주 대사 임명을 취소할 줄 알았다"고 운을 띄웠다.

그러면서 "우리 예상과 다르게 윤 대통령은 해병대 채 상병 사망 사건의 주요 피의자 신분인 이 전 장관을 호주 대사로 임명해서 해외로 도피시키는 것을 오늘 강행하겠다는 것"이라며 "이것은 명백한 수사 방행이고 주요 피의자를 국가기관이 공권력을 이용해 해외로 도피시키는 사건"이라고 덧붙였다.

그는 "윤 대통령의 이러한 행태는 명백한 집권 남용이다. 자신들의 범죄 사실, 직권남용과 외압에 대한 논란을 차단하고 수사를 고의적으로 지연하고 방해시키기 위한 것"이라며 "이것은 잘못됐다. 다시 한번 윤 대통령과 여당에 촉구한다. 이 전 장관의 임명을 즉각 취소하고 오늘 해외로 출국 해선 안 된다"고 강조했다.

이어 "공수처가 이 전 장관을 불러서 4시간 조사한 것은 해외 도피를 방조하기 위한 절차적 과정에 불과한다"며 "국민은 결코 용서하지 않을 것이다. 국방의 의무를 수행하기 위해 20대 청년이 군에 입대하다가 자신의 목숨을 희생한 사건이었다"고 부연했다.

홍 원내대표는 "희생 장병에 대해 어느 누구도 책임지지 않았다. 책임져야 할 주요 당사자들과 관련자 몇 분은 여당의 공천을 받아서 총선에 출마하려 하고 있다"며 "있을 수 없는 일이다. 윤 대통령과 여당은 공천 받은 자들의 공천을 취소하고 이 전 장관의 대사 임명를 철회하라"고 목소리를 높였다.

아울러 "만약 오늘 이 전 장관이 호주 대사 임명으로 인한 해외 출국을 강행한다면, 윤석열 정부에 대한 전면적 투쟁을 실시할 것"이라며 "이 과정에서 사실상 관여했던 외교부 장관과 관계자, 해외 출국금지를 담당하는 법무부 장관이나 관계자에 대해서 직권남용과 수사방해 혐의로 전원 고발 조치할 것이다. 또한 국회를 즉시 열어서 장관들에 대한 탄핵을 검토하겠다"고 말했다.

서대문갑 청년전략지역 최종경선을 치르는 김규현 해병대 예비역연대 법률자문역은 "제가 원래 작년부터 채상병 사건 터졌을 때부터 해병대 예비역연대 법률자문역으로 일해왔다"며 "저는 묻고 싶다. 저는 검사 출신이다. 윤 대통령은 전 정부 있을 때 검사로서 살아있는 권력에 대한 수사를 많이했다. 그런 사건을 수사했을 때 전 정부에서 관계자를 대사나 영사로 임명해서 해외로 내보냈다면 윤석열, 한동훈 검사는 어떻게 했겠나"라고 반문했다.

그러면서 "이런 막장인사와 막장도피를 본적이 있나. 저는 본적이 없다"며 "범죄 혐의자를 대사로 임명해서 나라를 대표하고 재외국민을 보호하는 일을 하는 것이 협잡이다. 멈춰달라"고 했다.