윤석열 대통령이 우주산업 클러스터의 성공을 강력하게 뒷받침하기 위해 "2027년까지 우주개발 예산을 1조5000억원 확대하고, 2045년까지 100조원의 투자를 이끌어내겠다"고 밝혔다.

윤 대통령은 13일 경남 사천 한국항공우주산업(KAI)에서 개최된 대한민국 우주산업 클러스터 출범행사에 참석해 "오늘 대한민국 5대 우주강국을 이행할 위대한 여정을 축하한다"며 이같이 말했다.

이날 행사는 경남(위성 특화지구)·전남(발사체 특화지구)·대전(연구·인재개발 특화지구)으로 구성된 우주산업 클러스터 삼각체제 출범을 축하하기 위한 자리로, 우주항공청 설립 예정지이자 클러스터의 한 축인 경남 사천에서 열렸다. 윤 대통령이 KAI를 방문한 것은 2022년 11월 이후 두 번째다.

윤 대통령은 1969년 아폴로 11호가 인류 최초로 달에 착륙하던 모습을 봤던 기억을 언급하며 "그로부터 55년이 지난 지금, 세계는 치열한 우주 경쟁을 벌이고 있다. 머지않은 미래에는 우주 경제를 선도하는 우주 강국이 세계를 주도할 것"이라고 내다봤다.

윤 대통령은 "우주산업은 최첨단 과학기술의 집약체로 기존 산업의 경쟁력을 높이고 신산업을 탄생시키는 미래성장동력"이라며 "2040년에는 우주경제의 규모가 2조7000억달러, 약 3363조원에 이를 것으로 전망되고 있다"고 설명했다.

이어 "선진국들이 앞다투어 우주개발에 나서는 이유"라며 "무한한 기회와 엄청난 시장인 우주를 향해 우리 대한민국도 더욱 힘차게 도전해야 한다"고 강조했다.

윤 대통령은 대선 공약이기도 했던 우주항공청의 설립, 취임 후 제시한 우주경제 로드맵을 언급하며 "세계 최고 수준의 우주산업 클러스터 삼각체제가 드디어 출범했다"고 했다.

윤 대통령은 "우주산업 클러스터는 젊은이들과 기업들이 마음껏 도전하며 꿈을 이뤄가는 우주 항해의 베이스캠프"라며 "저와 정부는 우주산업 클러스터의 성공을 강력하게 뒷받침하겠다"고 약속했다.

먼저, 윤 대통령은 민간 로켓 발사장, 우주환경 시험시설처럼 민간이 개별적으로 구축하기 어려운 핵심 인프라를 정부가 책임지고 구축하겠다고 밝혔다.

이를 위해 전남 우주 발사체 국가산업단지 조성 예타 면제를 속도감 있게 추진하고, 올해 말까지 경남 국가 항공 우주산업단지 조성 완료, 대전 우주기술 혁신인재양성센터는 2028년 말까지 조성할 계획이다.

아울러 작년에 조성한 정부 민간 매칭 우주펀드를 2027년까지 2배 이상 확대해 클러스터에 입주할 스타트업들이 글로벌 기업으로 성장할 수 있도록 전폭 지원하고, 1000개의 우주기업을 육성해 이 중 10개는 월드클래스 우주기업으로 성장시키겠다고 제시했다.

또, 현재 1%에 불과한 대한민국 우주시장 점유율을 2045년까지 10% 이상 끌어올리고 25만개가 넘는 양질의 일자리를 창출하겠다며 "과감한 지원과 효율적 투자로 우주시대를 향한 국민과의 약속을 반드시 이뤄낼 것"이라고 강조했다.

윤 대통령은 "우리나라는 30여년의 짧은 우주개발 역사에도 불구하고 독자적인 달 탐사선과 우주발사체를 가진 세계 7대 우주강국에 진입했다"며 "여러분의 땀과 헌신이 만들어낸 놀라운 성과"라고 밝혔다.

그러면서 "이제 우리는 더 먼 우주를 향해 담대하게 나아가야 한다. 한강의 기적, 반도체의 기적에 이어 대한민국의 3번째 기적은 우주의 기적이 될 것"이라며 "저는 그 꿈이 반드시 이뤄질 것이라고 확신한다. 다 함께 힘을 모아 우주를 향해 우리 모두 힘차게 나아가자"고 덧붙였다.