이재명 더불어민주당 대표가 13일 나경원 국민의힘 후보와 민주당의 영입인재인 류삼영 후보가 맞붙는 '서울 동작을'을 찾아 류 후보에 힘을 보탰다. 전날(12일) 서울 동작을 지역구에 있는 남성 사계시장을 깜짝 방문해 류삼영 후보에 대한 전폭적인 지지를 호소한 바 있는 이 대표가 이틀 연속 동작구를 찾는 이유는 지역 내 민주당 후보들의 지지율 흐름이 심상치 않기 때문으로 풀이된다.

서울 동작을은 4선에다가 원내대표까지 역임한 나경원 후보가 2014년 국회의원 보궐선거와 2016년 제20대 총선에서 당선된 곳이다. 나 후보는 21대 총선에서 이수진 민주당 의원에게 패배했으나, 22대 총선에서 동작을 재탈환을 노린다.

또한 나 후보는 원희룡 전 국토부 장관, 윤재옥 국민의힘 원내대표, 안철수 국민의힘 의원과 함께 여당의 공동선대위원장을 맡으며 상당한 인지도와 무게감을 자랑하고 있다. 반면, 민주당은 현역인 이수진 의원을 공천 배제하고 행정안전부의 경찰국 신설 논란 당시 총경회의 소집을 주도 했던 경찰 간부 출신 류삼영 후보를 전략공천했다.

최근 서울 동작을 여론조사에 따르면, 지지율에서 나경원 후보가 류삼영 후보를 10%포인트 이상 앞서는 것으로 나타났다. 여론조사기관 코리아리서치가 문화방송(MBC)의 의뢰를 받고 지난 10~11일 만 18세 이상 성인남녀 중 서울 동작을 선거구 거주 유권자 500명을 100% 휴대전화가상번호, 전화면접조사 방식으로 실시한 여론조사(표본오차는 95%, 신뢰수준에 ±4.4%포인트, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 누리집 참고)에 따르면, 나 후보는 50%의 지지율을 기록했고 류 후보은 37%로 나타났다.

서울 동작을은 이번 서울 판세에서 중요한 '한강 벨트'에 속해 있어 여야가 모두 공을 들이는 곳인데, 나 후보의 기세가 치고 올라오자 민주당은 미리 이를 우려하는 분위기다.

이 대표는 이날 서울 동작구 류 전 총경의 선거사무소를 찾아 윤석열 정권 심판론을 띄웠다. 이 대표는 "류 후보는 용기와 투쟁의 상징"이라며 "공직 세계에서 부당한 결정이 있더라도 거기에 대해 대놓고 말하기도 어렵고, 싸우는 것은 더더욱 어렵다"며 류 후보를 치켜세웠다.

그러면서 "개인적 이익을 위해 싸우는 것은 가능할지 몰라도, 내가 아닌 국가 모두의 이익을 위해, 잘못된 질서와 명령을 바로잡기 위해 싸우는 것은 더더욱 어려운 일"이라며 "그중에서도 상명하복이 뚜렷한 경찰 아닌가. 그 속에서 윤석열 정권의 잘못된 경찰 장악 시도를 저지하기 위해 당사자로서 치열하게 싸우다가 결국 이 자리까지 왔는데, 함께 손잡고 싸워서 반드시 국회로 보내주길 바란다"고 덧붙였다.

류삼영 후보도 이 대표와 지지자들에게 "목숨을 걸고 이기겠다"고 화답했다. 류 후보는 "동작을은 수도권 선거의 바로미터"라며 "동작을이 무너지면 서쪽으로, 북쪽으로 붉은 바람이 올라가서 윤석열 독재 정권을 합법화하게 된다. 동작을을 지키면 나라를 지키는 것"이라고 말해 동작을 사수 의지를 드러냈다.