한미그룹 지주회사 한미사이언스와 한미약품이 보유한 특허 등록 건수가 여타 제약사들의 기록을 앞지르고 있다.

17일 한미그룹에 따르면 지난 2018년에서 2023년 사이 6년 동안 등록된 국내 특허 집계에서 한미그룹이 총 143건으로 국내 제약업계 1위를 차지했다. 한미그룹은 '특허 등록 건수'는 제약바이오 기업의 연구개발 및 혁신 역량을 평가하는 척도라고 설명했다.

또 식품의약품안전처가 의약품 안전나라에서 공개하고 있는 자료에 따르면, 국내 의약품 특허를 보유한 상위 국내 12개 제약 기업 중 한미약품의 국내 등재 특허 수 및 등재 의약품 수는 각각 42건과 75건으로 각각 1위로 나타났다.

한미약품이 등록한 특허는 대부분 전문의약품에 관련된 것이다. 이와 함께 플랫폼 기술에 대한 특허, 복합·개량신약에 관련된 특허, 의약품 제형에 관한 특허 등도 있다.

한미약품은 최근에는 위식도역류질환 치료제 '에소메졸플러스(에스오메프라졸마그네슘삼수화물+수산화마그네슘)'에 적용되는 2건의 특허를 추가 등재하기도 했다. 제네릭 제품의 진입을 대비해 특허 장벽을 강화하는 과정에 있다는 것이 회사 측의 설명이다.

특히 지난 2023년에는 총 4건의 특허를 추가 등재했는데, 당뇨병 복합제 리나글로듀오 2건, 위식도역류질환 치료제 에소메졸플러스, 골다공증 치료제 라본디 등이 이에 해당한다.

이밖에 한미약품은 개발 중인 물질에 대한 조성물 특허나 용법 특허 등 다양한 특허를 선제적으로 출원하고 있다.

이같은 '특허권'은 제약바이오 기업에 가장 중요한 무형자산 중 하나인 것로 알려졌다. 특허는 경쟁사의 시장 진입을 저지해 시장 점유율을 보호하는 역할을 하고 특허 소송 결과는 회사의 매출에 영향을 끼친다.

이와 관련 한미약품은 지난 2021년 1615억원, 2022년 1780억원을 연구개발 비용으로 지속 투자하는 등 매출액 대비 연구개발 투자 비율을 15% 안팎으로 유지하고 있다. 그 결과 한미약품은 현재 높은 특허 수를 보유하게 된 것으로 풀이된다.

한미약품 관계자는 "연구개발이 핵심 가치인 한미의 경영 철학에 따라 앞으로도 신약 연구 개발과 지식재산권 확보에 힘쓰겠다"고 말했다.