윤석열 대통령이 제3차 민주주의 정상회의에 참석해 "우리는 민주주의라는 위대한 유산을 보다 잘 가꿔 미래세대에게 전해줘야 한다"고 밝혔다.

윤 대통령은 20일 청와대 영빈관에서 화상으로 진행된 민주주의 정상회의 본회의 공동 개회사에서 영어로 이같이 말했다.

윤 대통령은 "존경하는 세계 지도자 여러분, 제3차 민주주의 정상회의에 참석하신 것을 환영한다"며 "지난 두 번의 민주주의 정상회의에서 우리는 민주주의를 위협하는 글로벌 위기에 대한 대응 방안을 논의하고 민주주의를 지키기 위한 공동의 의지를 다졌다"고 했다.

이어 "오늘 우리는 빠르게 변화하는 세상 속에서 '미래 세대를 위한 민주주의'에 대해 논의하기 위해 다시 한자리에 모였다"며 "우리 세대에서 민주주의는 개인의 자유와 권리를 획기적으로 증진했고 세계 평화와 번영의 밑바탕이 됐다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "청년 세대에게 민주주의에 대한 믿음을 새로이 해야 한다"며 "오늘 우리가 모인 이유는 바로 청년들이 인류의 미래이자, 민주주의의 가장 강력한 성장 동력이기 때문"이라고 강조했다.

그러면서 "오늘 건설적이고 유익한 논의를 기대한다"며 "이 자리에 함께해 주셔서 감사하다"고 덧붙였다.

윤 대통령의 공동 개회사를 비롯해 공동주재국 정상인 메테 프레데릭센 덴마크 총리, 윌리엄 루토 케냐 대통령도 개회사를 했다.

민주주의 정상회의는 세계적인 권위주의 부상 등 도전에 맞서 민주주의 진영의 결집력을 강화하기 위해 조 바이든 미국 대통령이 주도해 2021년 출범한 회의체다. 미국 이외의 지역에서 단독으로 열리는 것은 이번이 처음이다.