"(금리인하) 깜박이를 켜야 할지 고민하고 있다. 아직까지 하반기 금리인하 가능성을 예단하기 어렵다."

이창용 한국은행 총재는 12일 금융통화위원회에서 기준금리를 결정한 이후 열린 기자간담회에서 이같이 말했다.

이 총재는 "소비자물가상승률이 농산물, 국제유가 등으로 변화할 지 모르는 상황"이라며 "하반기로 들어가기 전 (5~6월)지표를 통해 물가가 연말 2.3%까지 갈 거라는 확신이 들면 금리인하를 논의할 수 있지만, 확신이 들지 않으면 금리인하를 논의하긴 어려울 것"이라고 말했다.

특히 이 총재는 3% 소비자물가상승률의 주요 요인으로 작용하고 있는 농산물 가격과 관련해 통화·재정정책으로 해결할 수 있는 문제가 아니라고 했다.

이 총재는 "최근 2~3개월간 소비자물가지수(CPI) 상승분의 30%를 농산물이 차지했다"며 "근본 원인이 기후변화에 따른 작황 불황인 만큼 재배 면적을 늘리거나 생산자를 지원하고 유통 문제를 개선하는 것보다 구조적인 변화(수입)를 통해 이런문제를 근원적으로 해결할 수 있는지 생각해봐야 한다"고 말했다.

기업부채가 증가하는 것과 관련해 관리는 필요하지만 위험하진 않을 것으로 내다봤다.

이 총재는 "기업부채가 늘어난 요인은 크게 부동산 관련한 부채와 인공지능(AI)·반도체 등 신산업에 대한 장비투자로 볼 수 있다"며 "다만, 최근 투자하는 기업을 보면 그만큼 자본금도 늘고 있어, (소득이 제자리였던) 가계부채 만큼 위험하다고 보긴 어렵다"고 말했다.