미국 연방준비제도(Fed·연준)의 주요 인사들이 올해 금리인하에 대해 엇갈린 발언을 내놓고 있다. 당초 시장에서는 5월 금리인하를 예상했지만 인플레이션(물가상승) 불씨가 쉽게 잡히지 않으면서 조기 금리 인하는 물 건너간 상황이다. 금리인하가 지연되면서 시상금리가 상승해 차주들의 고금리 고통은 올해도 지속될 전망이다.

9일 금융권에 따르면 미국 연준의 주요 인사들이 기준금리에 대한 엇갈린 발언을 내놨다. 톰 바킨 리치먼드 연방준비은행(연은) 총재와 존 윌리엄스 뉴욕 연은 총재는 연내 피벗 기대를 키우는 방향의 발언을 했다.

존 윌리엄스 미국 뉴욕 연은 총재는 지난 6일(현지시각) 밀컨 글로벌 컨퍼런스에 참석해 "고용 확대 속도가 완만해지고 있는 등 우리는 결국 금리를 인하할 것"이라고 말했다.

톰 바킨 리치먼드 연은 총재도 "현재 정책금리 수준이 인플레이션을 결국 목표 수준으로 낮아지게 할 것"이라고 금리인하를 시사했다.

하지만 하루 뒤 금리인하에 대한 사뭇 다른 분위기였다.

연준의 대표적인 매파(통화긴축 선호) 인사로 꼽히는 닐 카시카리 미니애폴리스는 인플레이션이 3% 수준에서 정체될 경우 기준금리 인상 가능성을 배제하지 않는다고 밝혔다.

카시카리 총재는 7일(현지시간) 밀컨 글로벌 콘퍼런스에 참석해 "금리가 현 수준에서 장기간 유지될 필요성이 높다고 믿는다"며 "통화정책의 영향을 확인할 때까지 현재 우리가 예상하거나 대중이 기대하는 것보다 훨씬 오래 이 수준에서 머무를 가능성이 높다고 생각한다"고 말했다.

카시카리 총재의 발언은 현재 금리가 충분히 제약적이라고 본 전날 연준 당국자들의 비둘기파(통화완화 선호)적 메시지와는 정반대다.

연준 인사들의 엇갈린 발언에 한국은행(한은)의 셈법도 복잡해졌다.

당초 올 하반기 기준금리 인하가 예상됐지만, 미국과의 정책금리 격차·고금리·가계부채 등을 고려하면 연내 금리를 먼저 내리는 것이 어렵기 때문이다.

현재 한미 기준금리 차이는 역대 최대인 2.00%포인트(p)까지 벌어져 있다. 한은이 미국보다 앞서 금리를 낮추면 금리 차가 더 벌어지며 달러·원 환율 상승을 초래할 수 있다.

현재 중동발 리스크로 원·달러 환율은 불안한 모습을 보이고 있고, 지난달에는 1400원을 돌파하면서 고환율 국면에서 선제적인 금리인하는 어려운 상황이다.

또한 가계 부채마저 늘어나면서 차주들의 고금리 고통은 지속 될 것으로 보인다.

5대 시중은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)의 가계대출 잔액은 4월 말 기준 698조30억원으로 전월(693조 5684억원)대비 4조4346억원 증가했다. 지난 3월 말 약 1년 만에 감소세로 전환됐지만 불과 한 달 만에 다시 상승전환 했다.

미국의 기준금리 인하 시점이 밀려나면서 국채금리가 올라 국내 국고채와 은행채 금리 인상으로도 이어지고 있다.

금융투자협회 채권정보센터에 공시된 은행채 5년물(AAA·무보증) 금리는 지난 7일 평균 3.823%로 한달 새 0.054%포인트(p) 상승했다. 우리나라 시중금리의 지표가 되는 국고채 3년물은 같은 기간 0.077% 증가했다.

실제 4대 시중은행의 주택담보대출 혼합형(고정) 금리(은행채 5년물 기준)는 지난 3일 기준 연 3.480∼5.868%로 지난달 초(3.08~5.789%)대비 하단과 상단이 각각 0.4%p, 0.079%p 올랐다.

은행채 금리 인상은 자금조달 비용을 높이면서 대출금리 상승에 영향을 미쳐 차주들의 이자 부담이 높아진다.

시중은행 관계자는 "상반기 고금리 상황이 유지될 것이란 시장 전망은 하반기까지로 바뀌고 있다"며 "올해 금리인하는 기대하기 어려운 상황으로 차주들의 고금리 부담은 올해까지 지속될 것"이라고 말했다.