창원시가 과학기술정보통신부의 '지역 디지털 혁신거점 조성지원사업' 공모에 선정됐다고 13일 밝혔다. 지난해 부산, 대구에 이어 올해는 전국 9개 지방자치단체가 경쟁해 경남 창원시와 함께 충북 청주시 2개소가 선정됐다.

이번 공모 사업은 지난해 11월 과기정통부가 '지방 디지털 경쟁력 강화 방안'을 발표하면서 2030년까지 지방에 성장 가능성이 큰 지역을 대상으로 디지털 기업 및 청년 인재를 집적해 판교 테크노밸리에 버금가는 지역으로 만들겠다는 계획에 따라 추진됐다.

공모 선정으로 창원시는 2026년까지 총 3년간, 163억원을 투입해 '초일류 제조 혁신 생태계'를 구축해 나갈 전망이다.

이번 사업은 창원국가산단을 거점으로 제조업의 성장을 이끌고 청년들이 일하고 싶어 하는 디지털(IT·SW) 앵커 기업, 연구 기관을 유치·집적하고, 제조업에 디지털 신기술을 접목한 산·학·연 협력형 연구 개발을 지원하는 것이 골자다. 제조 혁신 디지털 생태계 조성에 크게 이바지할 것으로 기대된다.

시는 창원국가산단 지정 50주년을 맞아 미래 50년 지속할 성장을 준비 중인 중요한 변곡점에서 올해 앞서 3개의 디지털 전환(DX) 대표 공모 사업 선정에 연이어 이번 공모 사업에 추가로 선정됨에 따라 '디지털 창원국가산단'을 만들어 가기 위한 중요한 시작점을 마련했다.

홍남표 창원시장은 "먼저 우리 시가 '지역 디지털 혁신거점'으로 선정된 것을 진심으로 환영한다"며 "올해로 50주년을 맞이한 창원국가산단이 대한민국의 새로운 미래를 선도할 수 있도록, 산단을 디지털과 문화가 공존하는 미래형 공간으로 만들겠다"고 포부를 밝혔다.

특히 "이번 공모 선정으로 지역의 디지털 혁신 생태계 조성을 가속하기 위한 추동력을 확보한 만큼, 이 사업이 창원국가산단 미래 50년 목표인 '창원 산업혁신파크'의 실현과 그 첫 번째 전략인 '초일류 제조 혁신 생태계'를 조성하는 마중물 역할을 하도록 앞으로 추진 사업은 경남도, 관계 기관 등과 협의해 나갈 것"이라고 밝혔다.