"마우스 포인터 이동부터 좌·우클린, 스크롤까지, 손가락 하나 까딱하면 다 됩니다. "

신형철 한국공학대학교 기계설계공학부 교수가 손가락에 끼는 반지형 신개념 마우스를 개발했다.

신 교수가 개발한 '링마우스(Ring Mouse, 반지형 마우스 이하 링마우스)'는 기존 마우스의 기능성과 반지의 착용성, 휴대성을 결합한 독특한 디자인의 웨어러블 디바이스다. 검지에 착용해 사용자가 간단한 제스처와 터치로 휴대폰, 태블릿, 컴퓨터의 커서를 제어할 수 있다.

신 교수는 "손짓 하나로 포인터 움직임부터 클릭과 스크롤까지. 모든 동작은 직관적이고 손쉽게 이뤄진다"라며 "최근 개인이 많이 사용하는 다양한 디지털 기기들과 원활하고 자연스러운 상호작용을 제공하도록 설계됐다"고 설명했다.

특히 9축 가속도계를 사용하고, 상보필터 및 연구진 고유의 알고리즘을 적용해 프레젠테이션, 웹 탐색, 미디어 감상 시 해당 기기의 커서를 편안한 자세로 제어할 수 있다는 게 강점이다.

장시간 사용 시 손목에 무리를 주는 기존 마우스의 단점도 보완한다. 신 교수는 "장시간 마우스 사용 시 나타날 수 있는 손목 피로감, 통증, 손목터널 증후군 등 기존 마우스에 대한 인체공학적인 대안을 제공한다"라며 "더욱 다양하고 사용자 친화적인 컴퓨터 액세서리에 대한 수요 증가에 부응할 것으로 기대한다"고 말했다.

신 교수는 링마우스를 소비자에게 제공하고 나아가 저소음 드라이어, 저소음 믹서기 등 미래지향적 제품 개발의 자원으로 활용하기 위해, 크라우드 펀딩 플랫폼인 와디즈(Wadiz)를 통해 지난달 21일 펀딩 캠페인을 시작했다. 특전과 조기 할인 혜택이 제공되는 가운데, 캠페인 일주일 만에 목표액의 120%를 달성하는 등 기술력과 상품성을 인정받았다. 링마우스는 빠르면 내달중 시중에 정식 출시될 예정이다.

한편, 신 교수는 지난 2021년도부터 전자공학부 석사과정 학생 및 졸업생들과 함께 실험실창업과제 등 연구를 수행하며 링마우스를 개발했으며, (주)퓨처리스텍 법인을 교원 창업했다.