정의선 현대차그룹 회장의 제안으로 시작한 현대차의 튀르키예 앙카라 '한국공원' 새 단장 프로젝트가 성공적으로 마무리됐다. 한국-튀르키예 양국 우호관계가 더욱 돈독해 질 전망이다.

현대차는 튀르키예 수도 앙카라 도심의 '한국공원' 개선 프로젝트를 끝내고 준공식을 열었다고 7일 밝혔다. 1만㎡ 규모의 이 공원은 6·25 한국전쟁에 참전한 튀르키예 군인들의 희생정신을 기념하기 위해 튀르키예 건국 50주년인 지난 1973년 조성됐다.

이 공원에는 불국사 석가탑을 본떠 만든 '한국전쟁참전기념탑'이 있으며, 탑을 떠받친 지대부 벽면에는 전사자 724명의 이름이 새겨져 있다. 탑을 중심으로 기와 지붕을 얹은 관리실과 휴식을 위한 벤치 등이 설치돼 있었으나, 개장 50년이 지나면서 시설 노후 및 파손 등으로 보수가 필요하다는 의견이 제기돼 왔다.

이에 정의선 회장은 지난해 한국공원을 찾은 뒤 개선 프로젝트를 직접 제안했다. 현대차는 이후 지난해 9월 프로젝트에 착수해 10개월 간 개선 프로젝트를 벌였다.

한국공원의 상징인 참전기념탑은 그대로 존치하고 상단부 오염 및 변색 부위 세척, 하부 재도색 및 기단부 파손 부위에 대한 석재 교체를 진행했다. 양국 국기가 그려진 공원 담장과 벤치 및 캐노피 등 휴게시설도 새로 단장했다.

쉽게 갈라지거나 파손이 발생했던 기존 공원 바닥 포장은 고급스럽고 내구성 높은 대리석으로 전면 교체했다. 노후한 관리실은 한국식 한옥 건물로 완전히 탈바꿈했다. 새 단장을 마친 한국공원은 지난달 25일 '한국전쟁 74주년 추모행사'를 계기로 문을 열었다.

현장에 참석한 튀르키예 정부 인사와 시민들은 '한국의 美(미)'를 보여주는 정자를 배경으로 셀카를 찍는 등 개선 프로젝트 후 청결하고 아름다워진 공원 시설을 높이 평가했다.

현대차 관계자는 "이번 공원 새단장이 튀르키예군 한국전 참전 용사들의 숭고한 희생을 되새기는 계기가 되기를 바란다"고 밝혔다.

한편 현대차는 매년 400명의 튀르키예 현지 대학생 및 고등학생에 장학금을 지원하고, 지난해 10월 이스탄불 쿠추칼리 직업기술고등학교에 '기술교육실습장'을 설치하고 실습용 차량과 기자재를 기증하는 등 1997년 튀르키예 첫 진출 이후 다양한 CSR 프로그램을 이어오고 있다.

지난해 초 대형 지진이 튀르키예와 시리아를 덮쳤을 당시에도 현대차그룹은 복구 성금 200만 달러와 인명 구호 장비 및 이재민 생필품 등 50만 유로 규모의 현물을 지원하며 한국 기업 중 가장 먼저 손을 내밀었으며, 지난 5월 지진 최대 피해 지역 중 하나인 말라티야에 유치원을 건립해 기증하는 등 지속적으로 관심을 갖고 지원하고 있다.

특히 현대차는 양국 우호관계 등으로 현지 시장에서 판매 상승세를 이어가고 있다. 현대차는 지난해 튀르키예에 총 1만1179대의 차량을 수출했다. 올해 1~4월에는 절반에 달하는 5564대 판매 실적을 올렸고 이는 전년 1~4월 수출량 2809대의 2배에 달한다.