한국콜마가 북미를 중심으로 한 해외 시장 공략에 박차를 가하기 위한 전략을 본격 추진하고 있다.

16일 업계에 따르면 한국콜마는 북미 시장 공략을 위한 'C레벨'급 인사를 단행했다. 또 미국에 제2공장 건립을 통해 북미를 중심으로 한 현지화전략을 강화하는 한편, 미국 최대 e커머스 업체인 아마존과의 협력도 본격 강화하고 있다.

우선, 한국콜마는 미국 시장 공략에 박차를 가하기 위해 생산, 영업, 연구개발(R&D) 각 분야에서 전문 경험을 갖춘 글로벌 수준의 인사들을 전면에 내세웠다. 

한국콜마에 따르면 북미법인 콜마 라보라토리즈와 미국법인 콜마 유에스에이의 신임 총괄 대표이사(CEO)로 허용철 사장이 선임됐다.

허용철 사장은 한국콜마의 기초 및 색조화장품 생산 총괄을 거치며 전문 경험을 쌓은 글로벌 제조자 개발생산(ODM) 업계 베테랑이다. 최근에는 북경콜마와 무석콜마 동사장을 역임하는 등 허용철 사장은 콜마 중국 사업의 성장을 이끌었다.

한국콜마는 글로벌 영업 총괄(GCCO)에는 필립 워너리를 임명했다.

필립 워너리는 이탈리아 화장품 ODM 기업인 인터코스의 북미법인 CEO, 에스티로더 영국 대표 및 캐나다 대표 등을 지낸 글로벌 화장품 시장 전문가다. 브랜드 기업부터 ODM 기업까지 아우르는 독보적인 영업망을 보유하고 있는 것으로 알려졌다. 필립 워너리는 대형 브랜드뿐 아니라 최근 뷰티 산업을 선도하고 있는 인디 브랜드, 인플루언서 등에도 집중할 계획이다.

한국콜마는 R&D에도 총력을 기울인다.

북미법인 최고 연구개발 책임자(CSO)에 임명된 조지 리베라는 20년 넘는 경력의 연구개발 전문가다. 최근 콜마 유에스에이 법인장으로서 공정 및 기술에서 혁신을 주도했다.

한국과 북미 시장을 연결하는 북미법인 연구개발(R&D) 센터장에는 박인기 상무가 올랐다. 박 센터장은 18년차 연구전문가로, 콜마그룹의 글로벌 R&D 허브인 종합기술원에서 개발한 핵심 기술을 현지 시장에 맞게 전환하는 역할을 수행한다. 색·제형·향기 등 종합기술원에서 구축한 데이터를 기반으로 해외 시장 맞춤형 연구개발에 나선다.

미국 시장 공략을 위한 핵심 인력 배치와 함께 한국콜마는 현재 미국 제2공장을 건립 중이다. 오는 2025년 완공을 목표로 하고 있다.

한국콜마는 북미법인 생산 시설이 해외 시장 개척을 위한 전진 기지가 될 것으로 내다보고 있다. 북미를 포함해 중남미, 유럽까지 사업 영역을 확대하고 공장 가동률을 최대치로 끌어올린다는 방침이다.

아울러 한국콜마는 아마존과도 협력한다. 아마존 등 글로벌 온라인 채널을 통해 미국 시장에서 판매되는 K뷰티가 흥행을 이루고 있는 만큼, 한국콜마는 K뷰티 대표 주자로 자리매김하기 위한 성장동력을 마련한 것이다.

실제로 아마존에서 K뷰티 제품의 판매량은 지난 2023년 기준 전년 대비 75% 이상 증가했다. 올해 3월 아마존 봄맞이 빅세일 기간 동안에는 K뷰티 제품 판매량이 전년 동기 대비 200% 이상의 성장세를 기록한 것으로 나타났다. 이 같은 K뷰티 브랜드의 약진에 따라 ODM 기업과 브랜드 기업의 시너지가 높이 평가되고 있다는 것이 뷰티 업계의 중론이다.

또 오는 7월 아마존 프라임 데이, 10월 아마존 프라임 빅딜 데이, 11월 블랙 프라이 데이 등 주요 행사가 예고되고 있어 K뷰티가 아마존에서 매출 성과를 거둘 것으로 기대되는 상황이다.

뷰티 업계에서는 한국콜마가 미국 시장 공략에 속도를 냄으로써 수익성 개선을 이뤄낼 수 있을지 주목하고 있다. 한국콜마가 올해 1분기 미국법인에서 25억원, 캐나다법인에서 21억원의 영업손실을 기록한 데 따른 분석이다.

이에 대해 한국콜마는 미국법인은 주요 고객사의 패키지 부자재 공급 부족, 신제품 교체 시점에서 재고 조정 등이 영향을 미쳤고, 캐나다법인에서는 브랜드 포트폴리오 변화가 있었다고 설명했다. 다만 고객사 수주 실적이 견고하게 이어지고 있어 업계는 향후 한국콜마 실적 반등에 탄력이 붙을 것으로 내다보고 있다.