송미령 농림축산식품부 장관이 배춧값 안정을 위해 정부비축물량을 적시에, 과감히 시장에 풀 것을 지시했다.

송 장관은 8일 강원 강릉 왕산면 일대의 고랭지 배추밭을 찾았다. 그는 회의 참석자들에게 "농업인들이 여름배추를 안정적으로 생산할 수 있도록 관계 기관이 지속적으로 협업해 달라"고 당부했다. 이어 "배추 가격안정을 위해 비축물량을 다양한 방법으로 적시에 적량을 과감하게 공급할 것"을 당부했다.

송 장관은 이날 고랭지 배추에 큰 피해를 입히고 있는 선충 피해 현황 및 방제 상황을 점검했다. 또 산지 출하동향과 추석 성수기 출하 예정인 배추 생육 상황을 점검했다. 지난 6월과 7월에 이은 세 번째 방문이다. 현재 출하 중인 배추를 직접 확인하고 추석 성수기인 8월 하순부터 출하 예정인 배추 생육상황을 선제적으로 둘러봤다.

농식품부에 따르면 여름배추 재배면적 감소로 산지 출하량은 감소하면서 정부 6일 기준 8월 상순 소매가격이 전년대비 다소 높은(4.7%↑) 상황이다. 여름배추는 고온 영향으로 단위면적당 수확량이 감소하고 8월 중순 이후에는 재배 환경이 열악한 완전 고랭지(해발 1000m 내외)에서 출하돼 생산 및 유통비용이 높아 가격이 상승하는 시기로 세심한 수급관리가 필요하다.

점검 결과 작황은 대체로 양호하고 단위면적당 수확량도 지난해와 유사하며 특히 추석 물가에 영향을 미치는 8월 하순 이후 수확될 배추의 작황은 양호한 것으로 파악됐다. 농가들도 이례적인 긴 장마와 고온으로 병해충 확산을 우려해 방제 횟수를 주 1회에서 2회로 늘리는 등 생육관리에 집중하고 있는 상황이다.

농식품부는 지난달 초 이후 여름 배추·무 생육관리협의체를 운영해 왔다. 매주 생육상황, 기술지도 실적, 병해충 약제공급(농협 계통공급) 실적 등을 점검하고 있다.