셀트리온제약이 '기업가치 제고'를 최우선순위로 두고 새로운 성장 전략을 마련하고 있다.

19일 국내 제약 업계에 따르면 셀트리온제약은 오는 2030년까지 '국내 5대 제약사'로 도약하겠다는 내용의 '비전 2030'을 발표했다. 셀트리온제약은 충북 청주공장을 중심으로 제조 역량을 강화하고, 연구개발(R&D), 판매와 영업 등 주력 사업을 세분화해 추진할 예정이다.

구체적으로 살펴보면, 셀트리온제약은 제조 부문에서 청주공장의 생산 능력을 확대해 왔다.

청주공장은 셀트리온그룹의 케미컬 의약품을 생산하는 핵심 시설일 뿐 아니라 사전충전형 주사기(프리필드 시린지, PFS) 제형 의약품의 생산 공정도 갖췄다.

연간 PFS 제품 생산 능력은 1600만 시린지 수준으로 조제부터 충전, 이물검사, 조립, 포장까지 전체 공정을 수행할 수 있다. 오토 인젝터 제품과 프리필드 시린지-S 제품을 동시에 생산할 수 있는 것도 특징이다.

이를 기반으로 셀트리온제약은 보다 확장된 의약품 제조 포트폴리오를 구축한다는 방침이다. 실제로 청주공장은 지난 2023년 본격적인 상업 생산에 돌입해 셀트리온이 판매하는 '짐펜트라', '유플라이마' 등을 활발히 생산하고 있다.

이처럼 셀트리온제약은 PFS 제형의 바이오 의약품 생산 비중을 점차 높일 계획이다. 청주공장 내 약 4100평의 여유 부지에 추가 생산라인을 구축할 예정인데, 증설이 완료되면 생산 능력은 현재 대비 최대 3배로 확대된다는 것이 셀트리온제약 측의 설명이다. 셀트리온제약은 오는 하반기에도 생산 확대가 꾸준할 것으로 전망하고 있는 만큼, 향후에도 청주공장이 성장동력이 될 것으로 기대하고 있다.

이와 함께 셀트리온제약은 기존 외부 생산시설에서 공급받던 고혈압 치료제 '이달비'와 '이달비클로'의 생산 내재화를 최근 완료했다. 이에 대해 셀트리온제약은 외부 공급 대비 물류비 및 원가를 절감하고 시장 공급 또한 한층 안정적으로 진행할 수 있을 것이라고 설명했다.

셀트리온제약은 연구개발(R&D) 측면에서는 ADC(항체약물접합체) 항암제 및 신약 플랫폼 기술 개발을 본격화한다. 또 셀트리온과 함께 당뇨병 치료제와 고혈압 치료제 분야에서 복약 편의성을 높인 '복합제' 개량신약 개발에 집중하고 있다.

셀트리온제약은 케미컬 의약품 및 바이오 의약품 품목확대에도 나선다.

케미컬 의약품 사업에서는 연구소 자체 개발과 적극적인 기술도입을 통해 고부가가치 제품을 추가 확보한다는 전략이다. 바이오 의약품의 경우, 자가면역질환 치료제 '스테키마', 안과질환 치료제 '아이덴젤트', 알레르기성 천식치료제 '옴리클로' 등이 국내 허가를 마치고 출시를 앞두고 있는 데 따른 영업 전략을 펼칠 것으로 풀이된다.

셀트리온제약 관계자는 "기존 주요 사업의 내실을 다지는 한편 후속 제품 확보, 국내 출시가 예정된 신규 품목의 빠른 시장 선점 등을 위해 사전 준비를 철저히 해 나갈 예정"이라고 말했다.

무엇보다 국내 제약 업계는 셀트리온제약이 수익성 개선에 역량을 쏟을 것으로 내다보고 있다. 셀트리온제약은 올해 상반기 역대 최대 매출을 달성한 가운데, 영업이익에서는 고전을 면치 못하고 있는 실정이다.

셀트리온제약의 올해 2분기 매출액은 전년 동기 대비 6.3% 증가한 1171억원, 영업이익은 전년 동기 대비 36.25% 감소한 94억원이다. 셀트리온제약은 앞서 올해 1분기에는 매출액 970억원, 영업이익 37억원의 실적을 냈다. 1분기 매출액은 전년 동기 대비 7.7% 증가했고 같은 기간, 영업이익은 62.1% 하락했다.

그 결과 셀트리온제약의 올해 상반기 누적 매출액은 약 2141억원에 달하고 누적 영업이익은 약 131억원에 그쳤다.

이러한 상황에서 지난 16일 셀트리온그룹은 셀트리온과 셀트리온제약의 합병에 대해 현시점에서는 합병을 추진하지 않는 것으로 결론을 냈다.

다만 셀트리온과 셀트리온제약이 합병할 경우 창출되는 긍정적인 효과에 대한 기대감은 높은 상황이다. 양사가 각각 보유하고 있는 바이오 의약품 기술과 케미컬 의약품 기술의 융합으로 인한 연구개발(R&D) 전문성 강화, PFS 제조설비 내재화를 통한 공급 안정성 향상, 글로벌 의약품 위탁생산(CMO) 시장에서의 입지 확대 등 다양한 이점이 따를 것으로 전망된다는 것이 업계의 중론이다.

또 서정진 셀트리온그룹 회장은 지난 2023년 10월 셀트리온과 셀트리온헬스케어의 합병을 마무리하고 6개월 내 셀트리온제약과의 합병에도 착수하겠다는 목표를 밝힌 바 있다. '통합 셀트리온'을 이뤄 K제약 산업의 글로벌 위상을 높이는 글로벌 빅파마로 우뚝 서겠다는 것이 서정진 회장이 지난 2020년부터 밝혀 온 포부다.

한 제약 업계 관계자는 "서정진 회장의 목표는 뚜렷하지만 셀트리온그룹은 (셀트리온과 셀트리온헬스케어의 합병 때부터) '주주가 원하는 합병'이라는 전제를 원칙으로 세우고 강조해 온 것도 중요한 사실"이라며 "셀트리온제약이 양사 주주들의 기대치에 부합할 만한 역량을 키우는 데 매진하는 것으로 방향 설정을 하고 있을 것으로 풀이되는 이유도 같은 맥락"이라고 설명했다.