저출생 영향으로 19년째 학생 수 감소세가 이어지는 가운데, 유치원과 초·중·고등학교 학생이 1년 새 10만 명가량 줄었다.

교육부와 한국교육개발원은 29일 이런 내용을 담은 '2024년 교육기본통계' 조사 결과를 발표했다. 지난 4월 1일 기준 전국 유·초·중·고교, 교육청 등 교육(행정)기관 현황을 조사한 결과다.

전체 유치원과 초·중·고교 학생 수는 568만4745명으로 578만3612명이던 지난해 대비 9만8867명(1.7%) 감소했다. 학생 수는 838만4506명이던 지난 2005년 이후 매년 감소하고 있다.

유치원생 수가 전년보다 4.4%p 줄면서 가장 큰 감소세를 보였다. 유치원생 수는 49만8604명으로 전년에 견줘 2만3190명 줄었다. 초등학생 수는 249만5005명으로 10만8924명(4.2%p) 감소했다.

반면, 중학생은 133만2850명으로 6019명(0.5%), 고등학생은 130만4325명으로 2만6056명(2.0%) 늘었다.

전국 유·초·중·고교 수는 2만480개교로, 지난해(2만605개교)보다 125개교 줄었다. 유치원은 한 해동안 147곳이 문을 닫았다. 단, 신도시 개발과 농산어촌 소규모 학교 육성 정책 등의 영향으로 ▲초등학교(8개교) ▲중학교(7개교) ▲고등학교(1개교) 수는 늘었다.

전국 평균 학급당 학생 수는 ▲유치원 15.7명 ▲초등학교 20.0명 ▲중학교 24.5명 ▲고등학교 23.4명으로 나타났다. 고등학교를 제외한 모든 학교급에서 감소한 수치다. 특히 초등학교는 학급당 학생 수는 0.7명 줄었고, 유치원(-0.4), 중학교(-0.1) 순으로 줄었다. 고등학교만 유일하게 평균 0.5명 늘었다.

반면, 다문화 학생 규모는 크게 늘었다. 초·중·고교와 대안학교 등을 다니는 다문화 학생 수는 19만3814명으로 18만1178명이던 전년보다 7.0%에 해당하는 1만2636명이 늘었다. 그러면서 전체 학생 대비 다문화 학생 수 비율은 3.8%로 전년 대비 0.3%p 높아졌다.

지난해 초·중·고 전체 학업중단자 수는 5만4615명이다. 학업 중단율은 1.0%로 전년도와 같다.

전체 유치원과 초·중·고교 교원 수는 50만9242명이다. 지난해와 견줘보면 392명(0.1%p) 늘어났다.

대학생 수도 줄었다. 고등교육기관의 전체 학부과정 재적 학생 수(재학생·휴학생·졸업 유예생)는 300만7242명으로, 304만2848명이던 지난해보다 3만5606명(1.2%p) 감소했다.

반면 외국인 유학생은 지난해보다 2만7120명(14.9%p) 늘어 총 20만8962명을 기록했다. 국가별로 보면, ▲중국 34.5%(7만2020명) ▲베트남 26.8%(5만6003명) ▲몽골 5.9%(1만2317명) ▲우즈베키스탄 5.8%(1만2025명) ▲네팔 2.9%(6135명) 순이다.

전국 고등교육기관 수는 422개교로 2곳 줄었다. 전문대학인 강원관광대학과 서라벌대학이 문을 닫았고, 일반대 한국국제대가 폐교된 한편, 사이버대학인 태재대가 개교했다.

일반대학 학부 신입생 충원율은 98.0%, 전문대학은 90.1%다. 이는 전년 대비 각각 0.7%p, 1.1%p 오른 수치다. 재학생 충원율은 일반대 109.9%, 교육대 97.6%, 전문대학 104.1%다.

/ 이현진 메트로신문 기자