역대 최대 폭염과 태풍 영향으로 지난달 역대 최대 전력수요를 갱신한 가운데, 9월에도 늦더위가 지속될 것으로 전망되면서, 발전기 정비 일정이 전면 보류됐다.

산업통상자원부는 9월에도 전력수요가 계속 높게 유지될 가능성에 대비해 지난 31일 전력거래소 경인전력관제센터에서 안덕근 장관 주재로 한수원과 발전 5사 등 유관기관과 점검회의를 갖고 전력수급 전망과 전력설비 관리계획을 재점검했다고 1일 밝혔다.

기상청에 따르면, 9월 첫 주 평년기온이 전년대비 높을 확률은 60%, 둘째 주는 40%로 예상된다.

통상 여름철 집중관리 기간은 7월 셋째 주부터 8월 셋째주까지로 발전설비를 최대로 가동하고 여름이 끝날 무렵인 9월부터 본격적으로 발전기를 순차 정비해 동계 전력수급 대책기간 전까지 정상복귀하도록 해왔다.

하지만 올해는 9월 둘째주까지 평년대비 높은 기온이 지속될 것이라는 기상 예보에 따라 산업부는 9월 발전기 정비 일정을 전면 재검토하기로 했다. 9월 첫주에는 정비 착수 예정이던 7개 발전기 정비를 1~2주 순연해 공급능력을 2기가와트(GW) 이상 추가 확보하기로 해, 10GW 이상 예비력을 유지한다는 방침이다.

아울러 새로 건설된 시운전 발전기, 예비력 부족시 가동할 수 있는 약 7GW의 예비자원도 준비해 전력수급은 안정적으로 관리 가능할 것으로 보인다.

앞서 지난달 20일 전력수요는 97.1GW까지 높아져 역대 최대를 기록했다. 이는 기존 여름철 최대수요 기록인 93.6GW에 비해 1년 만에 3.5GW나 증가한 수준이다. 총수요도 지난해 첫 100GW를 넘었으나 올해는 이보다 높은 103.5GW까지 증가했다.

안덕근 장관은 회의에서 "이번 최대수요는 열대야 등 누적된 더위, 태풍 종다리로 인한 태양광 발전량 감소가 동시에 작용한 것으로 분석하고 있다"며 "더위가 꺽인다는 처서(8월22일)가 지나고 아침이슬이 맺힌다는 백로(9월7일)가 다음 주로 다가왔지만, 예년에 비해 이상고온이 계속될 것으로 보인다"고 말했다.

그러면서 "과거 발생한 가장 큰 전력 위기상황은 한 여름이 아니라 2011년 9월 15일 늦더위 상황에서 발생했다"며 "긴장감을 늦추지 않고 끝까지 전력수급 관리에 만전을 기해달라"고 당부했다.

안 장관은 최근 하남시 변전소 인허가 불허와 관련 "정부와 한전은 주민분들의 우려가 해소되도록 더욱 노력을 기울일 것"이라며 "국회와도 적극 소통해 전력망 특별법이 조속히 통과될 수 있도록 하겠다"고 강조했다.