경남 고성군이 친환경 농업의 1인자로 우뚝섰다.

고성군은 23일 창원스포츠파크 만남의광장에서 열린 제12회 경상남도 친환경 농업인 대회 시상식에서 최우수 기관상, 생태농업대상 단체부문 대상을 각각 수상했다고 밝혔다.

경상남도친환경농업협회 주최로 열린 이번 행사는 '지구를 살리는 농업, 커져라 친환경으로!'라는 주제로 친환경 농업인 간 정보 교류, 상호 협력 계기 마련 및 회원들의 화합을 도모하며 더불어 친환경생태농업 대상 및 유공자 표창 시상을 위해 마련됐다.

경남도 18개 시군을 대상으로 12개 분야에 대해 평가한 결과 고성군은 ▲친환경 인증 면적 ▲의무 자조금 ▲단지 조성 ▲도(道) 전략품목 육성 ▲시군 자체 친환경 농업 육성 실적 등 모든 분야에서 우수한 평가를 받으며 최우수 기관상을 수상했다.

또 생태농업대상 단체부문은 고성읍 독실단지가 대상을 수상했으며 2009년부터 고성군 역점 시책으로 추진하고 있는 생명 환경 농업에 선도자로 동참해 2010년 무농약인증 31.5ha로 시작해 점차 재배 면적 및 참여농가를 늘려 현재는 39농가, 유기농 인증(50.7ha)을 받아 친환경 농업 육성에 선도적인 역할을 수행하고 있다.

군은 올해 친환경 농업 육성 분야 사업비 19억 4800만원을 들여 국도비 사업으로 친환경 농업 기반 구축, 농업 환경보전 프로그램 등 군 자체 사업으로 친환경 농업 벼 재배단지 조성, 병해충 방제 지원, 인증 수수료 지원 등 관행 농업 대비 일손과 비용이 많이 들어가는 부분의 생산비 감소와 친환경 농업 육성을 위해 경영비 보전 중심으로 사업을 추진하고 있다.

이상근 고성군수는 "기후 위기의 대처 방안으로 탄소 중립 실천 및 사람 중심의 지속 가능한 친환경 농업 확산을 통해 고성군 농업의 성장 동력 발판을 마련해 위기를 기회로 전환하고, 앞으로도 미래 성장 기반 마련 및 소비자와 생산자를 동시에 보호함은 물론 고성군 다품목 친환경 농업 육성 목표 달성을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 고성군에서는 585농가에서 37개 품목 친환경 농산물을 생산하고 있으며, 이 가운데 345.6ha가 유기농 인증을 받고 있다.