부산시는 부산글로벌도시재단, 부산 지역 8개 대학과 함께 지난 21일부터 27일까지 카자흐스탄 알마티, 우즈베키스탄 타슈켄트와 사마르칸트에서 '부산 유학생 유치 설명회'를 개최했다고 밝혔다.

지난 20일 부산을 출발해 중앙아시아를 거쳐 두바이까지의 민간 외교 활동을 벌이고 있는 '유라시아 도시외교단'의 성과다.

이번 중앙아시아 유학생 유치 설명회는 시와 재단, 부산 소재 재솢내대학이 한 팀을 이뤄 '스터디(Study) 부산(Busan) 30K 프로젝트'에 적극적으로 동참함으로써 대학별 우수 인재를 유치하고, 현지 네트워크 연계를 통해 앞으로 유학생 유치 활동 영역을 확대하는 것을 목적으로 한다.

'스터디 부산 30K 프로젝트'는 청년 인구 유출과 생산 인구 감소 등 인구절벽의 위기 속에서 '유학하기 좋은 부산, 글로벌 허브도시로 도약'을 비전으로 지난 3월 시가 발표한 부산형 유학생 유치양성 방안이다. 이 프로젝트는 올해 유학생 수 1만 2000명, 이공계 비율 12%, 취업 구직 비자 전환율 22%를 2028년 각각 3만 명, 30%, 40%로 끌어올리는 것을 목표로 한다.

이번에 팀으로 참여한 대학은 ▲부산대 ▲국립부경대 ▲동아대 ▲부산외대 ▲신라대 ▲영산대 ▲경남정보대 ▲동의과학대 8개 대학이다. 현지 한국교육원 협조 아래 대학별 ▲학교 소개 ▲부스 상담회 ▲청년 토크 콘서트 등이 진행됐다.

21일 카자흐스탄 알마티를 시작으로 24일에는 우즈베키스탄 타슈켄트에서 각각 설명회를 진행하고, 27일에는 사마르칸트에서 양 도시 대학 관계자 교류회를 개최함으로써 중앙아시아 유학생 유치 활동은 마무리됐다.

유학생 유치 설명회 행사장에서는 '2024 유라시아 도시외교단' 청년단원들의 부산 홍보 공간 운영과 태권도 시범도 함께 진행됐다. 이를 통해 현지 학생들의 부산 유학에 대한 관심을 끌어올리고, 청년외교단 활동도 활발히 전개했다.

특히 21일에는 재단과 알마티한국교육원이 교육 분야 업무 협약(MOU)을 체결했다. 앞으로 지속적인 카자흐스탄의 부산 유학생 유치 확대와 양 도시 간 인적 교류 활성화를 위한 협약이다.

이준승 시 행정부시장은 "이번 유라시아 도시외교단 활동을 통해 유학생 지원 사업을 전담하는 부산글로벌도시재단과 부산의 대학들이 한 팀이 돼 처음으로 중앙아시아 유학생 유치에 직접 나섰다"며 "부산 대학의 특성과 '공부하기 좋은 도시 부산'을 잘 알려 앞으로 중앙아시아 유학생들이 부산에서 공부할 계기가 마련되길 희망한다"고 말했다.