통영시는 지난달 30일 통영시청 회의실에서 '통영 용호도 고양이섬 K-관광명소 육성 사업' 추진위원회 발족 및 첫 회의 개최로 사업의 본격적인 시작을 알렸다.

통영 용호도 고양이섬 K-관광명소 육성 사업은 2023년 12월 문화체육관광부가 통영에서 발표한 '남부권 관광 개발사업'의 특화진흥사업이다. 국내 최초로 설립된 공공형 고양이보호분양센터가 있는 용호도 및 인근 섬과 반려동물 콘텐츠를 융합해 남부권의 용호도를 K-관광명소로 육성하기 위해 올해부터 3년간 추진된다.

추진위원회는 반려동물 산업, 디자인, 문화예술, 환경 등 다양한 분야 전문가로 구성돼 사업 방향성 제시, 세부계획 수립, 지역민 소통, 전문적 의견 제안 등 사업의 중추적 역할을 수행할 예정이며 행정과 민간 공동추진위원장 체제로 운영된다.

민간추진위원장은 "용호도 고양이섬 K-관광명소 육성 사업은 반려동물과 섬을 접목한 관광 활성화 사업으로 반려인들에게 새로운 볼거리와 즐길거리를 제공할 것으로 기대된다"며 "사업 성공을 위해 적극적으로 노력하겠다"고 밝혔다.

이태종 관광혁신과장은 "생업으로 바쁜 와중에도 사업 취지에 공감하고 참여해주셔서 감사하다"며 "원활한 사업 진행을 위해 행정력을 집중하겠다"고 말했다.

한편 '통영 용호도 고양이섬 K-관광명소 육성 사업'을 통해 용호도 일대에 포토 스폿 조성, 고양이섬 음악회 개최 등 관광 콘텐츠를 확충하고 팸투어, 브랜드 디자인 개발, 특화 상품 및 반려묘 생태친화적 음원 제작 등 전방위적 홍보를 병행해 사업 추진에 박차를 가할 계획이다.