대구시와 한국행정학회는 10월 22일 대구 엑스코에서 '대구·경북 통합을 통한 국가 균형발전 전략 모색'을 주제로 특별 세미나를 공동 개최했다.

이번 세미나는 대구·경북 행정통합이라는 지방행정체제 개편 모델을 제시하며, 수도권에 대응할 초광역권 구축을 목표로 하는 대구·경북 통합 합의 이후 첫 번째 행사로 큰 의미를 가졌다.

개회식에서는 홍준표 대구시장의 환영사와 권남훈 산업연구원장의 축사에 이어, 이정현 지방시대위원회 부위원장이 '지방시대 비전과 전략'을 주제로 기조연설을 진행했다.

이정현 부위원장은 기조연설에서 지방분권, 교육 개혁, 혁신 성장, 특화 발전, 생활 복지를 지방시대 실현을 위한 5대 전략으로 제시하며, "지역 균형발전과 지방경쟁력 강화를 위해 초광역권 협력사업을 적극 발굴하고, 재정·법·제도적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

세미나에서는 단일 행정구역을 넘어 초광역적 행정과 정책 수요에 대응하며, 지역 경쟁력을 강화하는 초광역 협력 모델에 대해 다양한 발제와 토론이 이어졌다.

유럽의 경우, 경제적 협력 목적으로 출범한 유럽 공동체(EC)가 시간이 지나 정치·경제·사회·문화 전반으로 통합을 확대하며, 현재의 유럽연합(EU)으로 발전해 왔다. 우리나라 역시 수도권에 대응하기 위해 충청권의 경제연합체와 부울경의 특별지방자치단체 같은 다양한 연합 모델을 추진하고 있다.

이와 같은 초광역 협력 단계를 넘어 행정기관과 의회를 단일화하고, 물적·질적 통합을 통해 효과를 극대화한 지자체 통합이 대구·경북의 목표다.

홍준표 대구시장은 "대구·경북 통합은 단순한 양적 통합을 넘어 대한민국 최초의 질적 통합을 지향하는 혁신적 지방행정체제 개편이자 역사적 출발점이다"며, "대구경북특별시는 서울과 함께 국가 균형발전의 양대 축으로 자리매김할 것"이라고 말했다.