볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 북한의 러시아 대규모 파병 관련 "돈 때문"이라고 강하게 비판했다. 또, 북한이 러시아의 우크라이나 전쟁을 지원하기 위해 6000명씩 2개 여단 병력을 파병할 준비를 마쳤다고 밝혔다.

22일(현지시각) RBC 등에 따르면 젤렌스키 대통령은 올렉산드르 시르스키 우크라이나군 총사령관으로부터 전선 상황을 보고 받은 뒤 "북한이 러시아 정책을 지지하는 건 돈 때문"이라고 지적했다.

그는 "북한이 매우 가난한 국가여서 자국민을 최전선으로 보낸다"며 "장교들을 먼저 보내 무슨 일이 일어나고 있는지 이해한 다음 파견대를 보냈다고 생각한다"고 말했다.

아울러, 젤렌스키 대통령은 북한에서 여단 두 개, 잠재적으론 각 6000명으로 구성된 두 개의 여단 규모의 군대를 준비 중이라는 정보를 입수했다며 "이건 도전"이라고 맹비난했다.

우리 국가정보원은 북한이 특수부대를 포함해 총 4개 여단, 1만2000명 규모 병력을 파병하기로 하고 1차로 1500명을 러시아 블라디보스토크로 보냈다고 분석했다.

젤렌스키 대통령은 "북한이 우크라이나 전쟁에 개입한다면 이는 북한 정권에 대한 압력이 불충분하다는 걸 의미한다며 "전 세계가 강력하고 실질적으로 반응해야 한다. 말뿐이 아니라 행동으로 보여줘야 한다"고 강조했다.

다만, 북한은 의혹을 부인하고 있다.

북한은 전날 유엔 제1위원회 패널 토론을 통해 러시아 파병설은 "근거 없는 소문"이라며 첫 공개 답변을 내놨다.