중소기업중앙회는 23일 부산 울산 지역 외국인 근로자 고용 중소 제조업 84개사를 대상으로 진행한 '2024년 부산 울산 외국 인력 고용애로 실태조사' 결과를 발표했다.

조사 결과, 외국인 근로자를 활용하는 이유로 응답 기업 10곳 중 9곳 이상(92.9%)이 ▲내국인 구인 애로(92.9%)를 꼽았고, 외국인 근로자 관리상 가장 큰 애로 사항은 ▲의사소통(52.4%) ▲인건비 부담(17.9%) ▲잦은 사업장 변경 요구(16.7%) 순으로 나타났다.

외국인 근로자의 월평균 급여 수준은 기본급 215만원과 잔업수당 등 기타 수당 74만원으로 조사돼 외국인 근로자에게 월평균 289만원을 지급한 것으로 나타났다.

숙소 비용 부담 형태는 ▲회사 전액부담(58.3%) ▲회사와 근로자 공동 부담(31.0%) ▲근로자 전액 부담(10.7%) 순이었고, 식사 비용은 ▲회사 전액 부담(73.8%) ▲회사와 근로자 공동 부담(23.8%)으로 나타나 절반 이상의 사업주가 급여와 더불어 숙식비까지 모두 부담하는 것으로 나타났다.

E-7(E-9 대비 높은 단계의 기술을 보유한 인력 대상 발급 비자)에 대한 고용 의사 질문에는 응답 기업 10곳 가운데 5곳 이상(53.6%)이 "고용 의사가 있다"고 답했고, 이 중 E-7-4 고용의사가 62.2%에 달해 점차 숙련 기능 인력 필요성이 증가한 것으로 조사됐다.

내·외국인 간 갈등 요인으로는 ▲문화적 차이 32.1%, ▲급여 23.8%, ▲의사소통 문제 21.4%로 나타났다.

허현도 중소기업중앙회 부산 울산회장은 "외국 인력 도입이 확대되면서 그만큼 인건비와 부대 비용도 크게 늘어나 영세 기업의 고용 부담이 가중되고 있다"며 "현장 의견을 바탕으로 비합리적 외국 인력 제도를 개선하는 한편, 신규 외국 인력이 안정적으로 지역 중소기업에 정착할 수 있도록 정책 지원이 필요하다"고 밝혔다.