의령군이 공공비축미곡 가루쌀 매입을 시작했다고 8일 밝혔다.

가루쌀은 지난해 의령군 역사상 처음으로 매입한 품종으로 올해 매입 예상량은 864톤으로 도내 지방자치단체 가운데 산청군 다음으로 큰 규모다.

군은 지난 4일 동부농협DSC 등에서 2024년산 가루쌀 정부 매입을 시행했다. 매입 가격은 일반벼 공공비축미와 같고 40㎏ 기준 포대당 4만원의 중간 정산금을 지급하고 최종 정산은 12월 말까지 지급할 계획이다.

한편 정부는 국내 쌀 공급 과잉과 밀수입 의존 문제 해결의 대응책으로 가루쌀 보급 확대에 나서고 있다. 의령군은 가루쌀의 성공적 정착을 위해 가루쌀 재배단지 농가에 재배 기술 지도 등의 지원에 나서고 있다.

올해 우리밀생산자위원회 영농조합법인과 삼합영농조합 등 95곳 농가는 131ha 면적에 가루쌀 농사를 지었고 10월 말 수확을 완료했다.

의령군은 지난해 '2024년 가루쌀 생산단지 육성 지원사업' 공모에 선정돼 교육 컨설팅 분야 5800만원, 시설 장비 4억7000만원 등 총 5억 2800만원을 지원받았다. 그 결과 45ha에서 131ha까지 재배 면적을 확대했다.

오태완 군수는 "내년에는 재배 면적을 200ha까지 확대 추진하는 등 가루쌀 생산단지의 체계적인 구축을 통해 가루쌀 생산의 전진기지로서 의령군의 역할을 하겠다"고 말했다.