전기차 대중화를 이끌 기아의 전용 콤팩트 SUV 전기차 '더 기아 EV3(이하 EV3)'가 유럽 시장에서 성공적인 첫발을 내딛었다.

기아는 소형 전기 SUV '더 기아 EV3'가 독일 자동차 전문지 아우토빌트와 주간지 빌트 암 존탁이 주관하는 '2024 골든 스티어링휠 어워드'에서 '4만 유로 미만 최고의 차'에 선정됐다고 10일 밝혔다.

골든 스티어링휠 어워드는 1976년부터 시작된 유럽 자동차 상으로, 18명으로 구성된 심사위원단이 총 78대의 차량을 심사해 14개 카테고리에서 최고의 자동차를 뽑는다. 기아는 독일 내 EV3의 출고가 이뤄지지 않은 상황에서 상을 받아 의미가 크다고 전했다.

EV3는 유럽(WLTP) 기준 605㎞의 1회 충전 주행거리와 넉넉한 공간성, 다양한 편의사양 등을 내세워 심사위원들로부터 높은 점수를 받았다.

아우토빌트의 수석 에디터인 로빈 호닉은 "EV3는 가성비가 뛰어난 모델로 충분한 주행거리와 다양한 편의 기능을 제공한다"며 "차량, 배터리 등에서 7년간 보증을 해주기 때문에 소비자 입장에서 안전한 구매로 느낄 수 있다"고 평가했다.

EV3는 유럽에서 연간 6만대 수준의 판매를 목표로 하고 있고, 이번 달 26개국 출신 기자 500명을 대상으로 시승회를 진행할 계획이다.

한편 '2023 골든 스티어링 휠 어워드'에서는 EV9이 최고의 패밀리카에 선정되는 등 기아 전기차들이 유럽 시장에서 두각을 보이며 전기차 시장 선도에 앞장서고 있다.