고양시는 지난 14일 백석 업무빌딩에서 '저출생 현상, 어떻게 대응할 것인가?'를 주제로 2024년 인구정책포럼을 개최하며 인구 문제 해결을 위한 다양한 전략을 논의했다. 이번 포럼은 고양특례시가 두 번째로 개최하는 인구정책 관련 행사로, 저출생 문제와 인구정책 추진 방향을 모색하기 위해 마련됐다.

포럼에는 김현호 고양연구원장, 김형모 경기대 교수, 김효정 육아종합지원센터장, 구미순 지역아동센터협의회장, 정발신성지역아동센터장 등 인구정책과 복지, 보육 전문가들이 모여 저출생 현상의 심각성을 확인하고 대응 방안을 논의했다.

고양시의 합계출산율은 2023년 기준 0.695명으로, 이는 전국 평균 0.721명, 경기도 평균 0.766명보다도 낮은 수준이며, 2022년에는 인구 자연 감소를 처음으로 경험하는 등 저출생·고령화 위기에 대한 대책이 시급하다.

이날 포럼에서 김수연 서울대 보건환경연구소 연구교수는 "인구 문제는 이제 '인구전략'으로 패러다임을 전환하고, 생애주기별로 체계적인 정책을 마련하는 것이 필요하다"고 강조했다. 한국보건사회연구원 장인수 박사도 ▲정주여건 개선 ▲정밀한 정책 설계와 평가 ▲규제 완화 및 지역특구 지정 등을 통해 인구문제를 해결해야 한다고 제언했다.

토론 세션에서는 김형모 경기대 교수를 좌장으로 박지현 고양시 청년정책협의체 대표, 윤지혜 한수초등학교 교사가 청년과 부모가 겪는 현실을 공유하며 정책에 대한 의견을 나누었다.

이동환 고양시장은 "인구 절벽이라는 위기에 맞서 고양특례시는 경제자유구역과 고양일산테크노밸리 등을 통한 첨단산업 육성으로 성장 동력을 확보해 인구 유출을 막고 고용 창출에 힘쓸 것"이라고 밝혔다. 또한 "이번 포럼이 고양특례시뿐 아니라 인구 문제를 극복하는 중요한 이정표가 되기를 기대한다"고 덧붙였다.