조현범 회장이 이끌고 있는 한국타이어앤테크놀로지(이하 한국타이어)가 혁신 기술을 앞세워 글로벌 자동차 산업 중심지 독일을 사로잡았다.

한국타이어의 겨울용 고성능 SUV 타이어 '윈터 아이셉트 에보3 X'가 독일 자동차 전문지 '아우토 모토 운트 슈포트'가 진행한 테스트에서 '매우 뛰어남(Very Good)'을 획득하며, 글로벌 최상위 수준 기술력을 인정받았다.

이는 조현범 회장이 오랜기간 미래 성장동력 발굴을 위한 투자를 바탕으로 완성된 결과다. 조 회장은 올해 초 신년사에서 "우리가 지향하는 퍼스트 무버 전략은 혁신적 기술력을 통해 비전과 목적, 시대 정신을 함께 제시할 수 있어야 실현 가능하다"며 연구개발 역량 강화를 통한 기술 혁신 실현을 목표로 제시한 바 있다.

아우토 모토 운트 슈포트가 진행한 이번 테스트는 한국타이어를 비롯해 글로벌 타이어 브랜드 11개의 겨울용 SUV 타이어를 대상으로 진행됐으며 눈길과 젖은 노면, 마른 노면 등 다양한 주행 환경에서의 제동력, 핸들링, 회전저항, 소음 등을 평가했다.

테스트 결과 '윈터 아이셉트 에보3 X'는 겨울용 타이어 주행 성능과 안전에 핵심적인 영향을 미치는 눈길 핸들링과 제동력 성능에서 높은 점수를 획득하며 최상위 수준의 기술력을 입증했다. 특히 수막현상 방지 성능에서 다른 타이어를 월등히 앞섰다. 겨울철에는 눈이나 빙판이 녹아 타이어와 노면 사이에 수막현상이 발생하기 쉬워 겨울용 타이어에는 우수한 배수 성능이 필수적이다.

이 외에도 한국타이어의 겨울용 고성능 승용차 타이어 제품인 '윈터 아이셉트 에보3'는 유럽의 저명한 자동차 전문지 성능 테스트에서 꾸준히 호평받고 있다. 해당 제품은 '아우토 빌트 스포츠카'가 실시하는 겨울용 타이어 성능 테스트에서 2022년과 2023년 각각 1위와 최고 등급인 '최우수'를 획득하는 등 겨울용 타이어 기술력을 세계적으로 인정받으며 프리미엄 브랜드로서의 이미지를 각인시키고 있다.

한편 조현범 회장이 이끄는 한국타이어는 다양한 기후와 지형 등에 기반하여 타이어 제품에 대한 관여도가 상대적으로 높은 유럽 소비자를 겨냥한 첨단 기술력 개발에 매진하고 있다. 이러한 노력을 바탕으로 독일 최고 권위 자동차 전문지 '아우토 빌트', 독일 소재 글로벌 시험인증기관 '티유브이슈드'가 시행하는 타이어 성능 테스트 결과 최상단에 이름을 올리며 업계 최고 수준의 기술력을 지속적으로 입증하고 있다.