김경일 파주시장이 5일 농협중앙회 본관 대강당에서 지역 농업 발전에 기여한 공로를 인정받아 '2024 농업발전 혁신인상'을 수상했다.

농업발전 혁신인상은 농협중앙회가 지역 농업 발전을 위해 다양한 정책을 발굴하고 추진한 지방자치단체장에게 수여하는 상으로, 올해는 총 8명의 수상자가 선정됐다.

김 시장은 민선 8기 취임 이후 '지속가능한 농촌으로 도농이 상생하는 파주'라는 비전 아래, 로컬푸드 산업 육성과 유통 시스템 혁신을 통해 도농 상생 선순환 체계를 구축한 점에서 높은 평가를 받았다.

파주시는 도농복합도시로서의 특성을 살려 로컬푸드 복합센터 건립사업을 추진 중이다. 총 사업비 120억 원이 투입되는 이 사업은 운정호수공원 인근에 복합센터를 건립해 지역 농업 활성화와 도시민에게 신선한 농축산물을 제공한다는 목표로 2026년 상반기 완공을 목표로 하고 있다.

김 시장은 "복합센터 건립은 파주시 농업의 가치를 높이고 소비자와 생산자를 연결하는 도농 상생의 상징이 될 것"이라고 강조했다.

파주시는 쌀 소비 촉진을 위해 다양한 정책을 추진하고 있다. 관내 농협하나로 마트 10곳에 파주쌀을 할인 판매하는 '로컬라이스존'을 설치해 소비를 촉진하고, 파주쌀 음식점 차액 지원, 파주쌀 사용 인증제 등을 통해 지역 농산물 소비 기반을 강화했다.

특히, 국내 최초로 남북 교배 품종인 평원벼를 수확해 '평화미소'라는 브랜드로 상품화해 추석 햅쌀로 전량 판매하는 성과를 올렸다.

김 시장은 수상 소감에서 "이 상은 파주시 농업인들에게 주신 상이라고 생각한다"며 "장마와 폭염 속에서도 파주시 농업을 지켜온 농업인들께 감사와 존경을 전한다"고 밝혔다.

파주시는 앞으로도 지역 농업인의 소득 증대와 지속가능한 농업 환경 조성을 위해 다각적인 정책을 추진하며, 도농 상생의 모범사례를 만들어갈 계획이다.