메이플스토리가 또 한번의 새로운 업데이트로 유저들을 찾아간다.

넥슨은 지난 7일 일산 킨텍스에서 메이플스토리 겨울 쇼케이스 'NEXT'를 진행했다고 8일 밝혔다. 해당 쇼케이스에는 2500명의 메이플 이용자가 참석했다.

이날 쇼케이스에선 김창섭 메이플스토리 총괄디렉터가 무대에 올라 업데이트 내용과 이벤트 일정을 소개했다.

김창섭 디렉터는 "메이플스토리는 오는 2025년을 재도약의 원년으로 삼고, 대변혁을 통해 국민게임으로 거듭나겠다"며 "대규모 업데이트와 이벤트, 편의성 개선 등을 통해 이용자 신뢰를 회복하고, 신규 복귀 이용자를 다시 끌어올 것"이라고 포부를 밝혔다.

우선 메이플스토리는 6차 스킬 신규 마스터리 코어 2종을 한꺼번에 공개한다.

오는 겨울 업데이트에서는 마스터리 코어 2종, 신규 보스 및 무기, 신규 유니온 시스템 등의 새로운 성장 경로와 6차 전직 이후 한층 더 강력해진 캐릭터 성능을 선명하게 체감할 수 있는 도전 요소를 다채롭게 추가하는 것이 특징이다.

김 디렉터는 "6차스킬을 통해 보여주고 싶었던 성장의 모습이 제대로 구현되지 않은 부분이 있었다고 생각한다"면서 "작업량이 많아지더라도 2개를 동시에 공개해 6차 마스터리 코어를 완성하는 것이 적절하다고 판단했다"고 밝혔다.

6차 신규 스킬을 통해 더욱 강력해질 이용자들이 즐길 수 있는 신규 보스 '발드릭스'도 공개됐다.

발드릭스는 290레벨 지역인 탈라하트에서 등장하는 '제른 다르모어'의 사도로, 제른 다르모어와 대결하는 그란디스 스토리가 이어진다. 신규 보스 리워드로 250제 신규 팬던트 '죽음의 맹세'가 추가되며, 이는 두 번째 광휘 보스 장신구다.

김 디렉터는 "칠흑 장신구 세트와 공존해 사용할 수 있는 부위부터 광휘 보스 장신구를 출시하겠다고 말씀드린 바 있다"면서 "이에 따라 첫 광휘 장신구였던 반지 부위 다음으로 2개를 동시 착용할 수 있는 팬던트를 출시하게 됐다"고 설명했다.

메이플스토리 현존 최고 무기인 '제네시스'를 성장시켜 더욱 강력한 성능을 내는 '데스티니' 무기도 출시된다.

데스티니 무기를 선보이는 이유에 대해 김창섭 디렉터는 "지난 2018년 검은마법사 출시와 맞물려 제네시스 무기가 처음 공개됐다. 당시 최강의 성능을 자랑했지만, 출시 이후 6년이 지난 지금에서는 (제네시스 무기가) 위상을 충분히 다한 것으로 판단했다"고 설명했다.

이어 유니온 시스템을 활용한 대규모 신규 콘텐츠와 유니온 월간 콘텐츠 '드래곤 아일랜드'도 공개됐다.

쇼케이스에서 메이플스토리는 '하이퍼버닝 맥스'를 공개하며 육성 난이도를 대폭 낮춘다. 260레벨까지 레벨업을 1번 하면 4번이 추가로 적용돼 총 5번의 레벨업을 할 수 있는 시스템이다.

이외 메이플스토리는 게임 내 여러 부분에서 편의성 개선을 약속했다.

먼저 제네시스 무기 완성 시간을 기존 8개월에서 최대 3개월로 축소한다. 또 극딜 준비 시간을 단축하기 위해 '스킬 시퀀스'를 도입한다.

편의성을 증대하는 NEXT 개선사항이 공개됐다. 메이플 옥션, 메소 마켓, 보스 컨텐츠가 기존 월드별 구분을 넘어 통합되며, 메이플 옥션과 보스 컨텐츠는 일반 월드, 챌린저스 월드, 에오스·헬리오스 월드 별로 통합해 이용자 간 거래와 보스 컨텐츠 참여의 편의성을 높인다. 메소 마켓 또한 일반 월드 및 챌린저스 월드, 에오스·헬리오스 월드 별로 통합을 진행한다.

김 디렉터는 "2025년은 '죄송하다'는 말보다는 '감사하다', '즐거우셨죠'와 같은 말을 더 많이 할 수 있는 한해가 될 것"이라며 "이번 겨울이 정말 메이플스토리 재도약의 시작점이라고 생각하고 (내년) 4월, 6월 더 많은 업데이트로 용사님들께 행복한 경험을 드리려고 준비를 하고 있다"고 강조했다.

이어 "2025년도의 메이플스토리는 다시 한번 국민게임으로 재도약하는 게임이 될 수 있는 것으로 생각한다. 계속 함께해 주시길 바란다. 부족한 부분이 있으면 열심히 고쳐나가겠다"고 덧붙였다.