대한민국 프로야구 역사상 최고의 타자 중 하나로 꼽히는 롯데자이언츠의 '영원한 4번 타자' 이대호 선수가 지난 12일 부산대어린이병원을 깜짝 방문해 소아암 환아들에게 희망과 용기를 전했다.

이날 이대호 선수는 자신이 직접 사인한 야구공 100개를 들고 소아암 병동을 일일이 돌며 환아와 보호자들에게 응원의 메시지를 함께 전달했다. 또 "소아암 환아들 치료에 사용해 달라"며 500만원을 기부했다.

이대호 선수의 선행은 이번이 처음이 아니다. 2018년 12월 21일부터 지금까지 6년째 부산대어린이병원에 기부금과 사인볼, 야구 모자 등을 꾸준히 기부해 왔다.

특히 지난해 5월 19일에는 가정의 달을 맞아 양산부산대병원 홍보대사로 위촉됐으며, 올해도 어김없이 홍보대사로 재위촉돼 건강한 병원 이미지를 극대화하고 병원 브랜드를 전국적으로 홍보하는 데 기여하고 있다.

정재민 부산대어린이병원장은 "이대호 선수의 따뜻한 마음이 소아암 환아들에게 큰 힘이 되고 있다"며 "앞으로도 이대호 선수와 함께 소아암 환아들의 치료를 위해 최선을 다해 노력하겠다"고 밝혔다.

이대호 선수는 부산대어린이병원 소아암 환아들을 위해 2018년 12월부터 올해 12월까지 총 6500만원의 기부금과 기부 물품을 꾸준히 직접 전달하며 작은 위로와 희망의 메시지를 전해왔다.

최근에는 다양한 분야에서 활약하며 많은 이에게 사랑받고 있다. 최근 야구 관련 예능 프로그램에 출연해 후배 선수들에게 진심 어린 조언을 아끼지 않았으며, 여러 예능 프로그램에서도 유쾌한 모습으로 시청자들에게 큰 웃음을 선사하고 있다.

한편, 이대호 선수의 따뜻한 마음이 담긴 이번 깜짝 방문은 많은 환아와 환아 부모님에게 깊은 감동을 전해주고 있다. 이대호 선수의 선행이 부산대어린이병원 소아암 환아들에게 희망의 불씨가 되기를 기대해 본다.