인제대학교 부산백병원이 지난 19일 오후 2시 임재관 10층에서 부산 온누리교회와 생명을 나누는 사람들에게 감사패를 전달했다.

2023년 6월 부산백병원과 생명을 나누는 사람들은 각막 이식 수술비 후원 MOU를 체결했으며 그간 안과 황문원 교수의 집도 아래 시각장애인 10명에게 각막 이식 수술을 시행했다.

특히 이번 후원은 지난해 5월 부산 온누리교회에서 창립 40주년을 기념해 1200만원을 후원한 것을 시작으로 기독교대한감리회 성도들의 헌금이 더해져 총 3000여 만원을 환자들에게 지원할 수 있었다.

이에 부산백병원은 감사와 존경을 담아 두 기관에 감사패 전달식을 마련했다. 이날 행사에는 수술을 받은 환자들과 함께 부산백병원 이연재 원장, 양재욱 진료부원장, 안과 황문원 교수, 사회사업실 박병희 실장, 생명을 나누는 사람들 조정진 상임이사, 이상윤 정책본부장, 부산 온누리교회 박성수 담임 목사 등 내외빈이 참석했다.

행사는 황문원 교수의 수술 사례 및 경과보고 발표, 후원 영상 시청, 감사패 전달식 등의 순서가 이어졌다.

안과 황문원 교수는 "2023년 우리나라 각막 이식 대기자는 2183명으로 평균 대기 기간이 3305일이나 걸렸지만, 국내 안구 기증자는 146명에 불과했다"며 "결국 해외 기증 각막 수입에 의존해야 하지만 이마저도 각막 처리비, 인건비 및 수송비 등이 발생해 환자들에게 경제적 부담과 현실적 장벽이 존재하는 상황"이라고 말했다.

이어 "시각장애인들의 어두운 터널을 각막 이식 수술비 지원 사업으로 밝혀주신 생명을 나누는 사람들과 부산 온누리 교회에 감사드린다"며 "앞으로도 꾸준히 사업을 통해 각막 이식이 필요한 환자들에게 희망과 새로운 빛을 선물할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.