2007년 SM엔터테인먼트에서 한 걸그룹이 데뷔했다. 데뷔곡은 '다시 만난 세계'다. 17년이 지난 지금, 이 곡은 국회 앞에서 수많은 이들의 목소리로 다시 태어났다. 발매된 지 20년 가까이 된 대중가요가 이제는 21세기 민중가요가 된 것이다. 그만큼 이 곡이 주는 메시지가 희망차고 강렬한 덕이 아닐까.

기자는 이 곡을 고등학생 때 알았고, 지금껏 내내 좋아한다. 그러다가 소녀시대도 좋아할 정도가 됐다. 그럼에도 2016년 이화여대 시위에서 이 곡이 불렸다는 걸 알고 놀랐다. 집회에서 걸그룹의 노래가 불렸다는 사실에, 시대는 변해도 노래를 통해 용기를 얻는다는 사실에.

그런데 8년이 지난 2024년, '윤석열 퇴진 집회'에도 내가 사랑하던 소녀들의 목소리가 흘러나왔다. 이번에는 세대를 불문하고 이 곡을 불렀다고 한다. 후일담을 들어보니 젊은 세대는 기존 민중가요를, 기성 세대는 대중가요를 외워 왔다고 한다.

심지어 한 사회관계망서비스(SNS)에는 "어떤 아저씨가 집회가 끝나니까 '다만세 틀어줘! 다만세 가사 외워왔는데 왜 안틀어줘!'라고 소리질렀다"는 일화가 올라왔고, 눈물이 나도록 웃었다. 노래를 매개로 젊은 세대는 포기하지 않는 용기를, 기성 세대는 경험에서 온 안정감을 서로에게 줬다.

한강 작가가 노벨문학상 시상식에서 말했다. "과거가 현재를 도울 수 있는가? 죽은 자가 산 자를 구할 수 있는가?"

1980년은 2024년을 구했다. 2016년도 2024년을 구했다. 기성 세대의 민주화 경험은, 광장에 나온 젊은 세대가 안전할 수 있도록 했다. 그러니 '과거가 현재를 도울 수 있다'고 대답하고 싶다.

이제 대통령은 직무정지에 돌입했고, 헌법재판소의 시간이다. 탄핵을 원했던 시민들은 기대와 불안을 느끼며 헌재를 주목하고 있다. 조금은 오래 걸릴 탄핵 심판에 불안을 느끼는 이들에게, '다시 만난 세계'의 일부분을 다시 짚어주고 싶다.

'특별한 기적을 기다리지 마, 눈앞에 선 우리의 거친 길은, 알 수 없는 미래와 벽, 바꾸지 않아 포기할 수 없어.'

민주주의를 완성시키는 것은 기적이 아니라, 포기하지 않는 시민의 열망이 아닐까. 거친 길을 갈 지라도, 포기하지 않는다면 '다시 만난 세계'를 마주할 수 있다고 믿는다.