기장군은 한국철도공단이 주관한 '2025년도 생태계 보전부담금 반환 사업'공모에서 기장읍 석산리 일원 '탄소 흡수형 생태계 복원사업'이 최종 선정됐다고 26일 밝혔다.

생태계 보전부담금 반환 사업은 개발 사업자 등이 납부한 생태계 보전부담금의 50% 이내를 반환받아, 환경부의 승인 절차를 거쳐 훼손된 생태계 보전과 복원을 진행하는 사업이다.

지난 5월 국가철도공단은 전국 지방자치단체를 대상으로 국가 소유 철도 유휴부지 내 사업 대상지를 공모했으며, 이에 기장군이 기장읍 석산리 86-4번지 일원을 대상지로 신청해 최종 선정되는 성과를 거뒀다.

대상지인 석산리 일원은 그동안 철도 폐선으로 기능과 활용 가치가 떨어진 공간이었다. 이번 공모 사업 선정으로 2025년 11월까지 국비 4억 3000만원이 투입, 생태 환경 복원과 다양한 소생물의 유입을 유도하는 생태숲이 들어서게 된다.

특히 다양한 생물 서식지와 생태 체험 공간 조성으로 지역 주민들의 친환경 생태 휴식 공간이자, 인접 국립부산과학관 및 오시리아관광단지와 연계한 관광자원으로도 활용될 전망이다.

정종복 기장군수는 "군민에게는 환경친화적인 휴식 공간을 제공하면서 생태 환경 복원을 통한 도시 탄소 흡수원 기능도 하는 일석이조 사업"이라며 "사업이 신속하고 원활하게 추진되도록 적극적으로 지원하겠다"고 말했다.