나라 경제가 12·3 사태 등으로 인해 하방 위험이 커지고 있다는 진단이 국책연구기관에서 나왔다. 정치 혼돈이 경제 심리의 위축을 불러왔다는 것이다.

한국개발연구원(KDI)은 8일 발표한 '1월 경제동향'에서 "최근 우리 경제는 생산 증가세가 둔화되면서 경기 개선이 지연되고 있다"며 "불확실성 확대에 따른 경제심리 위축으로 경기 하방 위험이 증대되는 모습"이라고 평가했다. KDI의 '하방 위험' 진단은 최근 2년 사이 처음 등장했다.

이 보고서는 건설업 생산이 큰 폭의 감소세를 지속하고 있고, 서비스업과 반도체를 제외한 제조업의 생산도 둔화하고 있다고 전했다.

특히 "대외 불확실성이 확대되는 가운데 국내 정치 상황으로 경제 심리도 악화했다"라는 진단을 내놨다. 이어 "최근 정국 불안에도 환율 및 주가 등 금융시장 지표의 동요는 제한적인 수준에 머물렀으나 가계와 기업의 심리지수는 큰 폭으로 하락했다"고 전했다.

KDI는 지난해 이후 지속된 민간소비·건설의 동반 부진도 언급했다. "상품소비와 건설투자의 부진이 장기화되며 경기 개선을 제약하고 있다"라는 설명이다.

KDI가 경기 하방 위험이 증대됐다는 표현을 사용한 것은 지난 지난 2023년 1월 경제동향 이후 2년 만이다. 당시 경제동향 보고서를 통해 "대내외 금리인상의 영향이 실물경제에 점진적으로 파급됨에 따라 향후 경기 하방 압력이 더욱 확대될 가능성이 있다"고 진단한 바 있다.

올해 1월 보고서에 따르면 11월 전산업생산(2.4%→-0.3%)은 산업 전반에서 증가세가 둔화되며 감소했다. 특히 건설업생산(-10.8%→-12.9%)이 큰 폭의 감소세를 보이며 부진을 이어갔다. 광공업생산(6.3%→0.1%)은 반도체(11.1%)의 높은 증가세에도 불구하고, 자동차(-6.7%), 전자부품(-10.2%) 등이 감소하면서 증가폭이 둔화했다.

서비스업생산(2.1%→1.0%) 역시 도소매업(1.0%→-3.2%), 전문·과학·기술서비스업(2.4%→-1.8%) 등이 감소하며 둔화 흐름을 지속했다. 재고율(112.3%→111.8%)도 전월에 이어 높은 수준을 기록한 데다, 평균가동률(72.3%→71.8%)은 하락하는 등 지표들이 일제히 제조업 생산의 둔화를 시사했다.