울산과학기술원(UNIST) 김용환 공과대학장이 한국공학한림원 2025년 신입 일반회원으로 선정됐다.

한국공학한림원은 국내 공학 기술 분야에서 가장 권위 있는 단체로, 연구 성과와 기술 혁신으로 국가 발전에 기여한 전문가를 선발한다.

김용환 학장은 효소 단백질 공학 분야의 세계적 연구자다. 그는 생명과학과 화학의 융합을 통해 효소의 활용 가능성을 확장시키는 연구를 진행하며 독창적인 성과를 쌓아왔다.

김 학장은 2018년 국가 우수 연구 100선에 등재되며 연구 성과를 인정받았다. 2020년부터는 ERC 연구 책임자로 생분해성 플라스틱 기술 개발에 주력하고 있으며 2022년에는 기후 변화 대응 기술로 과학기술정보통신부 장관 표창을 받았다.

특히 최근 3년간 세계적 학술지인 네이처 카탈리시스(Nature Catalysis), 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Co㎜unications) 등 네이처 자매지에 논문 6편을 발표하며 연구 우수성을 입증했다.

한국공학한림원 회원은 학문적 업적, 기술 개발 성과, 산업 기여도, 인재 양성 등 여러 분야 성과를 종합적으로 평가하는 엄격한 과정을 거쳐 발탁된다. 김 학장은 이런 다단계 심사를 통과하며 화학 생물 분과 일반회원으로 입회하게 됐다.

김용환 학장은 "효소 단백질 공학 연구가 공학 발전에 기여해 뜻깊다"며 "지속 가능한 석유화학과 플라스틱 산업 혁신을 이끌어 사회적 가치를 창출하겠다"는 소감을 밝혔다.

한편 2025년 한국공학한림원 신입회원 발표에서는 김 학장을 비롯해 일반회원 69명과 정회원 48명이 새롭게 이름을 올렸다.