고양시가 기후위기 극복을 위한 탄소중립 정책의 일환으로 시민 및 미래세대 대상 환경교육을 본격적으로 추진한다. 시는 환경보호 가치관을 정립하고, 시민들이 자발적으로 환경실천을 할 수 있도록 교육과정을 지속적으로 확대할 계획이다.

이동환 고양시장은 "기후위기 대응에 적극적으로 나서기 위해 시민들이 직접 실천할 수 있는 환경정책을 추진하고, 기후위기의 필요성과 대응 방안을 공유함으로써 기후위기 대응의 선한 영향력을 미칠 것으로 기대한다"고 밝혔다.

◆유아부터 성인까지 생애 주기별 환경교육 확대

고양시는 시민들이 기후위기를 공감하고, 생활 속에서 친환경 정책을 실천할 수 있도록 시민 환경지도자 양성에 힘쓰고 있다. 고양시 환경교육센터는 환경부로부터 자연환경해설사 양성기관으로 지정되어, 작년 말까지 330명의 시민을 환경 분야 전문인력으로 양성했다. 이를 위해 지역 환경 교육센터 및 다양한 환경 단체와 협력하여 생동감 있는 교육도 운영하고 있다.

시의 환경교육은 유아부터 성인까지 각 생애 주기에 맞춘 체계적인 프로그램으로 구성되어 있다. 교육 과정은 씨앗(유아) - 새싹(초등학생) - 트리(청소년) - 기후환경학교(성인)로 이어지는 4단계 환경교육 체계로, 연령대별 맞춤형 교육을 통해 친환경 가치관을 정립하고 실천을 유도하고 있다.

◆기후환경학교, 성인 대상 교육 인기

특히, 고양시 기후환경학교는 시민들의 큰 관심을 받고 있으며, 지난해 7~8월 진행된 '기후위기 현재와 미래' 과정에는 1,475명이 참여했다. 이 교육은 무더운 여름에도 높은 참여율을 기록하며 기후위기 대응의 중요성을 다시 한 번 일깨워주었다.

◆고양형 우수환경교육 개발, 학교 교육과 연계

고양시는 환경교육의 효과를 높이기 위해 학교 교육과의 연계를 강화하고 있다. 고양형 환경교육 프로그램은 초등 및 중등 교과과정에 맞춰 개발되어, 환경부의 심사를 통해 우수환경교육으로 선정되었으며, 지난해 4,978명이 참여했다.

2023년에는 '환경교육의 활성화 및 지원에 관한 법률' 개정에 따라 초등·중학교의 환경교육이 의무화되었고, 고양시는 '학교로 찾아가는 환경교육'과 '환경분야 교원직무 연수'를 추진하며 공교육 내 환경교육의 활성화를 이끌고 있다.

◆특수교육대상자 환경교육 확대

또한, 고양시는 지적장애 학생을 위한 특수교육 대상 환경교육을 강화했다. '함께 사는 세상, 함께 지켜야 할 지구' 프로그램은 학생들의 환경감수성을 키우고 신체적 활동을 통해 환경실천의 중요성을 느끼도록 돕는다. 이 프로그램은 환경부 우수 프로그램으로 선정되었으며, 올해 더욱 확대 추진된다.

◆시민 의견 반영한 지속 가능한 환경교육 계획

2025년까지 진행되는 제1차 고양시 환경교육계획을 마지막으로, 시는 제2차 고양시 환경교육 계획(2026~2030) 수립을 준비 중이다. 시민들의 의견을 반영하여 필요하고 공감하는 교육을 지속적으로 추진할 계획이며, 지역사회의 자발적인 실천을 확대하기 위해 노력할 방침이다.

김경일 고양시장은 "이번 환경교육은 기후위기 대응뿐만 아니라, 지속 가능한 지구를 위한 실천적 변화를 이끌어 낼 중요한 계기가 될 것"이라며, "시민들이 환경을 지키는 일에 동참하고, 고양시가 그린 뉴딜 선도 도시로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.