진주시가 2025년 새해를 맞아 아동의 건강한 성장과 발달을 지원하고, 아동 자립 지원 확대 및 지역 사회 돌봄 체계 강화 등 다양한 아동 관련 시책을 펼쳐 아동이 행복한 도시 만들기에 앞장선다고 16일 밝혔다.

먼저 시는 아동의 건강한 성장과 발달을 돕기 위해 2025년 3월부터 민·관 협약을 통한 '진주시 행복 두 끼 프로젝트'를 추진한다.

아동 급식 대상을 기존 2600여 명에서 추가로 확대해 급식 복지 사각지대 해소에 힘쓰고, 결식이 우려되는 맞벌이 가정의 방학 중 급식 지원 사업을 여름 방학부터 시행할 계획이다.

또 올해부터 아동 급식 단가를 9500원으로 인상해 아동 급식의 질을 높이고 다양한 급식 서비스를 제공하게 된다.

2025년부터 저소득층 아동의 자립 지원을 확대 추진한다. 가정 위탁 및 시설 보호 아동으로 18세 이후 만기 보호 종료 또는 연장 보호 종료된 아동에게 지원하는 자립 정착금을 올해부터 300만원 인상한 1인당 1500만원을 지원한다.

18세 미만의 저소득층 아동의 사회 진출 시 소요되는 초기 비용 마련을 돕기 위해 지원하는 아동 발달 지원 계좌도 신청 대상을 당초 0~17세의 보호 대상 아동 및 기초 생활 수급 가구 아동에서 차상위 계층 아동까지로 확대했다.

또 다함께 돌봄 사업의 지역 중심 돌봄 체계 구축 및 초등 돌봄 사각지대 해소를 위해 다함께 돌봄센터 지원을 확대한다.

2024년 개소한 '진주 복합 혁신 다함께 돌봄센터'는 다양한 서비스 제공을 위한 진주형 거점 다함께 돌봄센터 운영 기반을 마련해 돌봄 체계의 중심 역할을 톡톡히 해내고 있다.

올해 '데시앙 다함께 돌봄센터' 등 4개소의 다함께 돌봄센터를 추가로 개소할 예정이며 지역 내 총 12개소의 돌봄센터를 운영한다. 이를 통해 초등 돌봄 사각지대 해소 및 돌봄 공동체 기반 조성에 크게 기여할 것으로 기대된다.

조규일 진주시장은 "2025년 진주시는 아동의 발달과 건전한 성장을 돕기 위해 다양한 시책을 추진한다"며 "앞으로도 아동 친화 도시, 아이 키우기 좋은 도시인 진주시의 명성에 걸맞게 다양한 아동 시책을 추진해 아이가 행복하고 즐거운 도시를 체감할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.