조규일 진주시장은 지난 10일 '새미골 회전 교차로 개선 공사' 현장을 찾아 회전 교차로와 버스 베이, 교통 안전 시설 등을 점검하고 공사 관계자들을 격려했다.

새미골 회전 교차로 개선 공사는 차로 폭 확대, 우회전 차로 선형 조정, 버스 베이 설치 등으로 늘어나는 초장 지구의 교통량에 대비하기 위한 공사다.

공사 구간인 새미골 회전 교차로는 중부 농협 로컬 푸드 직매장이 있으며 지난해 말티 고개~장재 도로 개통과 함께 날로 교통량이 증가하고 있는 곳이다. 또 회전 교차로 주변 초전동 방향은 버스 출발지여서 2차로에 버스 3대 정도가 대기하고 있어 항상 차량 정체 현상이 발생한다. 특히 출·퇴근 시간대에 지역 주민들의 불편이 많은 지점이다.

시는 이번 개선 공사를 통해 상습적인 차량 정체 현상을 해소하고, 집현면, 금산면 등 주변 지역과의 접근성도 크게 개선될 것으로 기대하고 있다.

이날 현장 점검에 나선 조규일 시장은 "새미골 회전 교차로 개선 사업으로 초장 지구 교통난이 해소될 것으로 기대한다"며 "장재 삼거리~부흥 교차로 간 도시 계획 도로 개설과 새미골 교차로~하촌 마을 간 도로 확·포장 등 현재 추진 중인 주변 지역 연계 사업들이 완료되면 초장 지구뿐만 아니라 혁신 도시 등 동부권 시가지 일대의 도로망이 획기적으로 개선될 것"이라고 말했다.