땡스카본과 LG화학이 국내 민간 기업 최초로 시작한 '블루카본' 잘피 서식지 복원 및 연구사업의 2차년도를 마무리했다고 26일 밝혔다.

바다에서 꽃을 피우는 해초류인 잘피는 IPCC(기후변화에 관한 정부 간 협의체)가 공식 인증한 3대 해양 탄소흡수원인 '블루카본' 중 하나로, 육상의 탄소흡수원인 그린카본보다 탄소흡수 속도가 50배 더 빠르고 저장 능력도 5배 이상 높다.

양사는 2023년 10월 전남 여수 앞바다에 잘피 5만주를 이식한 데 이어 2024년 11월 2만주를 추가 이식했다. 2차년도 모니터링 결과, 잘피 서식지 면적이 4만6146헥타르로 1차년도보다 약 2헥타르 증가했으며, 1차년도부터의 총 증가 면적은 축구장 약 4개 크기에 해당하는 3436헥타르로 나타났다.

생물다양성 측면에서도 1차년도 98종에 이어 2차년도에 32종의 대형저서동물이 추가로 관찰됐다. 이식된 잘피는 연간 1000~1700톤의 탄소흡수가 가능할 것으로 예상된다.

이영준 LG화학 CSR팀 책임은 "잘피 서식지가 해양 생태계 회복과 기후화 대응에 크게 기여하고 있음을 확인했다"며 "앞으로 생태계 변화 분석과 장기적 복원 효과를 검증하기 위해 지속적인 모니터링을 실시할 계획"이라고 밝혔다.